John Payne and Andy Nye: "The Passion"

Ο πολυτάλαντος John Payne, γεννημένος 29 Σεπτεμβρίου 1958 στο Λούτον της Αγγλίας, είχε ξεκινήσει με την εφηβική μπάντα των Moonstone ανοίγοντας τις συναυλίες των Argent στα τέλη των '70ς ενώ στη συνεχεία συνεργάστηκε με μία σκανδιναβική μπάντα των CCCP κυκλοφορώντας ένα και μόνο δίσκο με διασκευές στο οποίο συνεργάστηκε με την θετή κόρη του Johnny Cash, Carlene Carter. Παράλληλα συμμετείχε κάνοντας τα δεύτερα φωνητικά στα προσωπικά άλμπουμ του Roger Daltrey (The Who) την δεκαετία του ΄80.
Επιπρόσθετα ο John Payne πριν καταλήξει στους Asia δοκιμάστηκε να αντικαταστήσει τον Jeff Lynne στους ELO αλλά τελικά δεν ευδοκίμησε αυτή η συνεργασία.  Η μεγάλη αναγνώριση και καταξίωση για τονJohn Payne ήρθε λίγο αργότερα αφού έγινε ο frontman των Asia το 1991, αντικαθιστώντας τον τραγουδιστή/μπασίστα John Wetton ενώ κατά τη διάρκεια της θητείας του οι Asia κυκλοφόρησαν οκτώ στούντιο άλμπουμ, πολλά ζωντανά άλμπουμ κάνοντας δεκάδες πετυχημένες περιοδείες. 

O Andy Dane Nye όπως είναι το ακριβές όνομά του, γεννήθηκε στις 8 Απριλίου του 1959 στο Λονδίνο με σπουδές στο κλασικό πιάνο από μικρό παιδί ξεκίνησε τις συναυλιακές του εμφανίσεις  σε ηλικία 14 ετών, παίζοντας κλαρινέτο και άλτο σαξόφωνο στην χορευτική μπάντα του παππού του. Αποφοιτώντας από το σχολείο το 1977, εντάχθηκε στους Mainland, ένα συγκρότημα που μάνατζερ ήταν ο πρώην μάνατζερ των Deep Purple,  Rob Cooksey, κάτι που οδήγησε στην πρώτη του εμπειρία στο στούντιο υπό την αιγίδα του παραγωγού των Deep Purple, Martin Birch. Μετά από μια περιοδεία 81 ημερών με τον Leo Sayer  το 1979, που κορυφώθηκε με πέντε νύχτες στο The Hammersmith Odeon, το συγκρότημα διαλύθηκε και ο Νye κλήθηκε να παίξει πλήκτρα με την ανερχόμενη σταρ Sheena Easton  στην πρώτη παγκόσμια περιοδεία της το 1980. Τα επόμενα χρόνια συνεργάστηκε με τη Βρετανίδα τραγουδίστρια Barbara Dickson και με τους Michael Schenker Group (MSG), αρχικά ως session και έπειτα ως μόνιμο μέλος αφού εμφανίστηκαν ως headliners στο Reading Festival το καλοκαίρι του 1982.  Όταν ο Michael Schenker διέλυσε την μπάντα του ο Nye συνεργάστηκε  με τον μπασίστα των Who, John Entwistle, σε ένα project που ονομαζόταν The Rock, που δεν είχε συνέχεια και το 1986  με τον Leo Lyons (Ten Years After) με την ονομασία The Kick, με αποτέλεσμα την κυκλοφορία του άλμπουμ "Heartland". Ταυτόχρονα, είχε ξεκινήσει την συνεργασία του με τον John Payne, δουλεύοντας σε τραγούδια για το επερχόμενο project ELO Part II, με τον Payne να έχει επιλεγεί να αντικαταστήσει τον Jeff Lynne ως τραγουδιστή. Αλλά ο Payne εγκατέλειψε το project πριν ξεκινήσει η ηχογράφηση και τόσο αυτός όσο και ο Nye συνέχισαν σχηματίζοντας τους Passion ωεπιστρατεύοντας τις υπηρεσίες του ντράμερ Clive Burr (Iron Maiden), του μπασίστα Mel Gabbitas και του πρώην κιθαρίστα του Mike Oldfield, Ant Glynne με τον οποίο ο Nye γνωριζόντουσαν όταν έπαιζαν μαζί με τον Leo Sayer. 

Το άλμπουμ σχεδιαζόταν να κυκλοφορήσει το 1987 χωρίς όμως να υπάρχει δισκογραφικό συμβόλαιο αλλά μετά την πρόσληψη του Payne στους Asia ο δίσκος έμεινε στα συρτάρια και τελικά τελικά κυκλοφόρησε αρκετά χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα τον Απρίλιο του 2009 ως John Payne And Andy Nye  με το άλμπουμ να τιτλοφορείται "The Passion".

Ο John Payne στο εσώφυλλο του cd σχολιάζει, με ποιο τρόπο δημιουργήθηκε αυτό το άλμπουμ αναφέροντας τα εξής αποκαλυπτικά:

"Έρχεται μια στιγμή στη ζωή του καθενός, όταν φτάνει σε μια στροφή του δρόμου που αλλάζει το μέλλον. Στα μέσα της δεκαετίας του ’80 γνώρισα τον Andy Nye στο "THE WALL", ένα στούντιο ηχογραφήσεων στην πόλη του Λονδίνου, που ανήκε σε εμένα και τον Matt Walker, από το βρετανικό punk συγκρότημα The Boys. Ήμουν ήδη εξοικειωμένος με το εξαιρετικό έργο του Andy στα πλήκτρα με το Michael Schenker Group και διαπιστώσαμε ότι είχαμε πολλά κοινά. Λίγο αργότερα αποφασίσαμε να γράψουμε κάποια τραγούδια μαζί, κάτι που αποδείχθηκε μία από τις πιο παραγωγικές περιόδους σύνθεσης. Είναι τόσο δύσκολο να βρεις έναν συνεργάτη στη σύνθεση, με τον οποίο να υπάρχει η απαραίτητη καλλιτεχνική επικοινωνία ώστε να επιτευχθεί η σωστή ισορροπία ανάμεσα στην ακεραιότητα και την εμπορικότητα· όμως από την πρώτη στιγμή τα καταφέραμε και πιστεύω ότι εξελιχθήκαμε ως τραγουδοποιοί. Ύστερα από μερικά χρόνια συνεργασίας, συγκεντρώσαμε έναν αρκετά μεγάλο κατάλογο τραγουδιών και ελπίζαμε να υπογράψουμε συμβόλαιο ως συγκρότημα. Φτάσαμε πολύ κοντά αρκετές φορές, αλλά τα πράγματα ποτέ δεν γύρισαν υπέρ μας.

Εκείνη την περίοδο, με πλησίασαν οι ELO PT 2 και οι ASIA και ο Andy ήταν ο πρώτος άνθρωπος που, ανιδιοτελώς, μου είπε να προχωρήσω, καθώς κάποια από τα τραγούδια μας βοήθησαν να ανοίξει αυτός ο δρόμος. Τον ευχαριστώ θερμά γι’ αυτό και ιδιαίτερα για το απίστευτο «buzz» που νιώθεις όταν γράφεις ένα τραγούδι όπως το "Heaven on Earth" ή το "Say Desire". Έτσι, επιστρέφοντας στον Ιανουάριο του 2008, αποφασίσαμε να σας αφήσουμε να ακούσετε όλα όσα είχαμε δημιουργήσει τότε. Ελπίζω να το απολαύσετε.     

                                                                            The Passion 

Υ.Γ.1: Το 1984, ο Nye έπαιζε με τους Michael Schenker Group φεστιβάλ Rock in Japan, στο οποίο συμμετείχαν οι Whitesnake, οι Scorpions και οι Bon Jovi ο Nye  προσεγγίστηκε από τον David Coverdale και του ζήτησε να εμφανιστεί με τους Whitesnake, μετά την αποχώρηση του κιμπορντίστα Jon Lord. Ο Nye αρνήθηκε διότι θα έπρεπε να εμφανιστεί και να παίζει εκτός σκηνής.

Φώτης Μελέτης