Code Red: "Incendiary"

Η επανέκδοση από την σπουδαία εταιρεία Pride & Joy στην σειρά Music Classixx Remastered δίνει επιτέλους στο άλμπουμ την ηχητική ποιότητα και την προσοχή που του αξίζει, παρουσιάζοντάς το με ανανεωμένο ήχο και τρία πολύτιμα επιπλέον κομμάτια. Για τους φίλους του σκανδιναβικού μελωδικού  Rock, του AOR και του μελωδικού hard rock, η συγκεκριμένη έκδοση αποτελεί μια πραγματική αποκάλυψη. Το "Incendiary" ακούγεται σήμερα πιο σύγχρονο από ποτέ (πρωτοκυκλοφόρησε το 2017), αποδεικνύοντας ότι οι σπουδαίες μελωδίες δεν έχουν ημερομηνία λήξης.

Οι Code Red εμφανίστηκαν στη σκανδιναβική σκηνή σε μια εποχή όπου το μελωδικό  rock γνώριζε μια νέα άνθηση χάρη στις εταιρείες Frontiers και Pride & Joy.

Η remastered έκδοση του 2026 αναδεικνύει κάθε λεπτομέρεια της παραγωγής καθώς οι κιθάρες ακούγονται πιο γεμάτες, τα τύμπανα διαθέτουν περισσότερο όγκο, οι φωνές αποκτούν μεγαλύτερη καθαρότητα και τα πλήκτρα τοποθετούνται ιδανικά μέσα στη μίξη.

Η Pride & Joy έκανε πραγματικά εξαιρετική δουλειά στην αποκατάσταση του ήχου. Έτσι οι συνθέσεις ακούγονται μοναδικά: Με το "I Won't Be Your Hero" το άλμπουμ ανοίγει δυναμικά  και είναι ένας υπέροχος  AOR ύμνος  με εντυπωσιακή εισαγωγή.Το refrain μένει αμέσως στο μυαλό ενώ η ερμηνεία του Lönnqvist είναι γεμάτη συναίσθημα ενώ ο Bromvall χαρίζει ένα εξαιρετικό κιθαριστικό solo. Highlight: το εντυπωσιακό πολυφωνικό chorus.

Μπορεί να σας θυμίζει πολλά το "Heat Of The Night" αλλά είναι το πρώτο καθαρόαιμο hard rock κομμάτι.Τα riffs θυμίζουν Europe της περιόδου της δισκάρας "Out Of This World", ενώ το groove παραπέμπει στους θεούληδες "Treat".Το τραγούδι διαθέτει κινηματογραφική ατμόσφαιρα. Το "Lift Me Up" είναι ένα από τα πιο αισιόδοξα τραγούδια του δίσκου καθώς οι στίχοι μιλούν για ελπίδα και προσωπική ανάταση. Το ρεφρέν είναι από εκείνα που αρέσκεται να  τραγουδά ολόκληρο το κοινό στις συναυλίες.

Και φτάνουμε στην αγαπημένη μου σύγχρονη power ballad, το "My Hollywood Ending". Η σύνθεση ισορροπεί ανάμεσα στη μελαγχολία και την ελπίδα. Τα "λουσάτα" πλήκτρα δημιουργούν κινηματογραφική ατμόσφαιρα ενώ το solo αποτελεί μία από τις κορυφαίες στιγμές του άλμπουμ.

Το προσωπικά αγαπημένο  "Saving Grace" είναι ίσως το πιο ολοκληρωμένο τραγούδι της συλλογής καθώς συνδυάζει δυνατές κιθάρες, τεράστιο refrain και εξαιρετικές πολυφωνίες!!Δεν είναι τυχαίο ότι επιλέχθηκε και ως demo bonus.

Στο "Eternal Pretender" ακούμε το πιο σκοτεινό τραγούδι του δίσκου.Η θεματολογία περιστρέφεται γύρω από την υποκρισία και τις ψεύτικες προσωπικότητες.Οι κιθάρες αποκτούν περισσότερο βάρος κατάλληλο για την περίσταση. Πιστεύω, πως οι ευαίσθητες ψυχές θα ταυτιστούν με το "Like I Remember You" καθώς πρόκειται για μια από τις πιο συναισθηματικές στιγμές του δίσκου. Το τραγούδι μιλά για τις αναμνήσεις μιας χαμένης σχέσης. Η ερμηνεία του Ulrick Lönnqvist είναι πραγματικά συγκλονιστική.

Για τους φίλους των συναυλιών έρχεται στην συνέχεια το "Forever And A Day" το απόλυτο καθαρόαιμο arena rock.Εδώ οι Code Red θυμίζουν τους γιγάντιους Journey και Giant. Το chorus είναι τεράστιο. Πανέμορφη σύνθεση το "Returning The Flame" όπου ο τίτλος συνοψίζει ολόκληρη τη φιλοσοφία του άλμπουμ. Όπως προείπαμε πρόκειται για την "επιστροφή της φλόγας", την επιστροφή του μελωδικού rock. Ένα από τα πιο δυναμικά τραγούδια της κυκλοφορίας.

"Are You Leaving Now"  και το κανονικό άλμπουμ κλείνει με μια υπέροχη power ballad. Δεν πρόκειται για μελό τραγούδι’ αντίθετα διαθέτει αξιοπρέπεια, συναίσθημα και εξαιρετική κορύφωση.

Επιπλέον κομμάτια είναι τα: "Into The Fire", ένα δυνατό hard rocker που πολύ σωστά συμπεριλήφθηκε στην επανέκδοση καθώς θα μπορούσε άνετα να βρίσκεται στο αρχικό track list και το "Some Of Us" με περισσότερη  AOR αισθητική. Εξαιρετικές πολυφωνίες και σίγουρα πρόκειται για ένα από τα καλύτερα bonus κομμάτια που έχουμε ακούσει τα τελευταία χρόνια. Το "Saving Grace" σε πρωτόλεια μορφή και σίγουρα είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα η πρώτη μορφή της σύνθεσης. Ο ακροατής παρακολουθεί πώς εξελίχθηκε το τραγούδι μέχρι την τελική του εκδοχή. Πολύτιμο υλικό για κάθε συλλέκτη. Οι επιρροές της μπάντας είναι διάχυτες σε όλον τον δίσκο καθώς το "Incendiary" απευθύνεται σε όσους αγαπούν συγκροτήματα όπως: Journey, Survivor, Treat, Europe, Giant, Work of Art, Palace και Find Me.

Ωστόσο οι Code Red δεν αντιγράφουν κανέναν καθώς διαθέτουν δική τους προσωπικότητα.

Η μπάντα αποτελείται από μουσικούς με τεράστια εμπειρία: Ο Lönnqvist διαθέτει έναν ζεστό, εκφραστικό και ιδιαίτερα συναισθηματικό τρόπο ερμηνείας που θυμίζει μεγάλους τραγουδιστές της AOR σχολής όπως οι Steve Perry, Jimi Jamison και Tommy Heart.

Ο Morgan Jensen, γνωστός από τους Swedish Erotica, σημαντικότατος καθώς οι ρυθμικές κιθάρες του προσφέρουν τον σκληρό πυρήνα του δίσκου.Τα riffs του δεν είναι ποτέ υπερβολικά περίπλοκα αλλά εξυπηρετούν απόλυτα τις συνθέσεις. Με τον Oscar Bromvall στην κιθάρα, με συμμετοχές στις κυκλοφορίες των Palace, Erika έχουμε έναν από τους πιο ταλαντούχους νέους κιθαρίστες της σουηδικής σκηνής. Τα solo του συνδυάζουν τεχνική, λυρισμό, blues feeling και neoclassical "πινελιές"!

Ο Michael Palace στο μπάσο και τα φωνητικά δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις καθώς  αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της νέας γενιάς του ευρωπαϊκού μελωδικού rock. Η παραγωγική του εμπειρία φαίνεται σε κάθε λεπτομέρεια του δίσκου.

Ο δεξιοτέχνης Kaspar Dahlqvist (Shadowquest, Dionysus)στα πλουσιοπάροχα πλήκτρα που παίζουν καθοριστικό ρόλο στον δίσκο καθώς δημιουργούν ατμόσφαιρα χωρίς να κυριαρχούν. Η αισθητική παραπέμπει στις μεγάλες παραγωγές των προαναφερθέντων συγκροτημάτων που επηρεάζουν την μπάντα! Ο "πανταχού παρών" Daniel Flores (The Murder Of My Sweet, Find Me) αποτελεί εγγύηση καθώς το παίξιμό του χαρακτηρίζεται από δύναμη, groove, ακρίβεια και εξαιρετική αίσθηση δυναμικών συνθέσεων!

Συμπερασματικά το "Incendiary" είναι ένας δίσκος που δικαιώνεται πλήρως μέσα στον χρόνο. Η remastered επανέκδοση του 2026 δεν προσφέρει απλώς καλύτερο ήχο· επαναφέρει στο προσκήνιο ένα άλμπουμ που αξίζει να θεωρείται μία από τις πιο αξιόλογες κυκλοφορίες του σύγχρονου ευρωπαϊκού μελωδικού hard rock.

Οι εξαιρετικές συνθέσεις, οι εμπνευσμένες ερμηνείες, οι μελωδίες που χαράσσονται αμέσως στη μνήμη και η υψηλού επιπέδου εκτέλεση συνθέτουν ένα έργο που δύσκολα αφήνει τον ακροατή αδιάφορο. Η παρουσία καταξιωμένων μουσικών όπως ο Michael Palace, ο Daniel Flores και ο Oscar Bromvall προσδίδει κύρος και ποιότητα σε κάθε λεπτομέρεια, ενώ ο Ulrick Lönnqvist αποδεικνύεται ένας χαρισματικός frontman με φωνή που υπηρετεί ιδανικά το ύφος του συγκροτήματος.

Το "Incendiary" δεν είναι απλώς μια ακόμη επανέκδοση. Είναι μια υπενθύμιση ότι το καλό AOR και το μελωδικό hard rock εξακολουθούν να συγκινούν, να εμπνέουν και να διαθέτουν τη δύναμη να αναζωπυρώνουν τη φλόγα ενός μουσικού ιδιώματος που παραμένει διαχρονικό.

Νότης "Returning The Flame"  Γκιλλανίδης