Rolling Stones: "Foreign Tongues’’

Και είναι αδιαμφισβήτητο γεγονός, ότι είχαμε τη φοβία τινά τρόπο ότι θα είναι το τελευταίο τους άλμπουμ, καθώς πραγματιστικά μιλώντας, είναι ήδη στη Δύση της καριέρας τους, αν λάβουμε υπόψη και την απώλεια του σπουδαίου τους drummer Charlie Watts το 2021. Και όμως, οι εναπομείνατες Mick Jagger, Keith Richards και Ronnie Wood, αποδεικνύονται ‘’πολύ σκληροί για να πεθάνουν’’, παραδίδοντάς μας, ακόμα ένα άλμπουμ άξιο λόγου, το "Foreign Tongues’’. To 2025, βοούσε το σύμπαν ότι ήταν σε παραγωγή και πως επίκειται η κυκλοφορία του, όσο και αν προσπαθούσαν να το κρατήσουν μυστικό. Αυτό κατέστη δυνατό, με την πολύτιμη εποπτεία και συνδρομή του μόλις 35 ετών Αμερικανού παραγωγού Andrew Watt (με τον οποίο συνεργάζονται για δεύτερη φορά μετά το "Hackney Diamonds’’), ενός από τους σημαντικότερους της νεότερης γενιάς, 5 φορές βραβευμένου με Grammy, o οποίος μάλιστα διακρίθηκε για τις συνεργασίες του και με άλλους γίγαντες της rock, όπως οι Ozzy Osbourne, Elton John, Pearl Jam, Paul Mc Cartney κ.ά.

Και ναι! Οι κριτικές είναι ενθουσιώδεις ακόμα και από τα πιο δύσκολα και ‘’δυσκοίλια’’ αυστηρά μουσικά μέσα ενημέρωσης και φυσικά όλοι μιλούν για ένα από τα πλέον σημαντικά γεγονότα της σύγχρονης μουσικής για το 2026. Κοινός τόπος των περισσοτέρων reviews, είναι πώς το "Foreign Tongues", επαναφέρει σε κάποιο βαθμό το 60s - 70s vibe της μπάντας, σε μεγαλύτερη κλίμακα  από ότι η προηγούμενη δουλειά τους, με έναν τρόπο όμως με τον οποίον να μπορεί να σταθεί στο σήμερα της μουσικής. Επιπροσθέτως, αυτό το άλμπουμ ακολουθεί πιο funky και dance rock δρόμους, και πολύ καλά κάνουν!

Μια ακόμα πολύ σημαντική λεπτομέρεια είναι η παρουσία διάσημων guest stars στα τραγούδια. Αν στο προηγούμενο είχαμε τη Lady Gaga και τον Elton John, εδώ έχουμε τους Steve Winwood, Robert Smith, Chad Smith, Paul Mc Cartney και Bruno Mars, για να αναφέρουμε τους πιο τρανταχτούς. Στα συν επίσης και η εξαιρετική cover art του σπουδαίου ζωγράφου Nathaniel Mary Quinn, που μας έδωσε το αριστουργηματικό, σχεδόν ψυχεδελικό εξώφυλλο.

Εσφαλμένη εντύπωση, επίσης, δημιούργησε η φήμη, ότι το "Foreign Tongues’’ δεν ήταν τίποτε, πέρα από υλικό που είχε ηχογραφηθεί για το "Hackney Diamonds’’ και απλά περίσσεψε. Η αλήθεια είναι ότι μόνο για  τέσσερα από τα συνολικά 14 τραγούδια ισχύει αυτό. Γεγονός είναι επίσης ότι αυτό το άλμπουμ ελίσσεται πολύ περισσότερο στην εναλλαγή των μουσικών ειδών, από ότι το προηγούμενο, το οποίο εστίασε πιο πολύ στο bluesy rock στοιχείο. Το ερώτημα είναι, υπάρχουν αριστουργήματα στο "Foreign Tongues’’;;; Η απάντηση όμως είναι μάλλον όχι. Υπάρχουν όμως δυνατά, καλοδουλεμένα τραγούδια με έμπνευση και το μεράκι, που έχουν οι αυθεντικοί rock καλλιτέχνες.

Το πολύ ενδιαφέρον είναι ότι τα highlights τραγούδια του άλμπουμ πλαισιώνουν την αρχή μέχρι τη μέση, όλα μαζί, σαν να ρίχνουν τα πιο βαριά όπλα τους κατευθείαν στη μάχη.

Όντως το ξεκίνημα με το "Rough and Twisted’’ εντυπωσιάζει και κερδίζει ακόμα και τον πιο σκληροπυρηνικό fan, με τα σκληρά rock riffs, την ηχητική ατμόσφαιρα 70s αλλά και το έντονο blues στοιχείο, συνεπώς έχουμε δυναμική εισαγωγή και μπαίνουμε με το δεξί. Το πιο διάσημο από το άλμπουμ είναι το "In The Stars’’, το οποίο έχει όλα εκείνα τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν τον ήχο που καταξίωσε τους Stones, με πρώτο και καλύτερο την παραδοσιακή, "γραφική’’ κιθάρα του Richards, που δίνει τον τόνο και επαναφέρει όλη την "ορθόδοξη’’ rock n roll αίσθηση. Υπέροχα τα φωνητικά της εισαγωγής που δίνουν ατμόσφαιρα. Aξίζει ιδιαίτερης μνείας το promo video, το οποίο με το εφέ της de-aging μεθόδου, κατάφερε να δείχνει τα μέλη της μπάντας 50 χρόνια νεότερα!

Πάμε στο "Jealous Lover’’, ένα υπέροχο, soul-funk, αλλά και με άρωμα disco, τραγούδι, ίσως το πιο όμορφο και επιτυχημένο αυτής της συλλογής. Η συνδρομή του Steve Winwood στα πλήκτρα δίνει επιπλέον έναν R & B τόνο, ενώ ο Jagger δίνει μια από τις καλύτερές του ερμηνείες. Κι αν η μελωδία, σας θυμίζει το κλασικό "Beast of Burden’’, ναι ισχύει απόλυτα, χωρίς αυτό να μειώνει την αξία του τραγουδιού. Στο "Mr Charm’’, έχουμε ένα πιο ‘’μοντέρνο’’ rock n roll τραγούδι, με τον Jagger να το παίρνει πάνω του, ερμηνεύοντας παιχνιδιάρικα. Σατυρικοί τόνοι και αιχμές για τις υπέρμετρες φιλοδοξίες του Elon Musk είναι το κεντρικό θέμα (Mad Module Mr Musk…)

Στο "Divine Intervention’’ με την πολύτιμη βοήθεια του Robert Smith των Cure στην κιθάρα, αλλά και του Steve Winwood στα keyboards, πραγματοποιούν ένα εκπληκτικό reimagining του rock n roll ήχου των 70s. Ένα τραγούδι με απίστευτη ενέργεια, γρήγορο ρυθμό και δηκτικό κοινωνικό σχολιασμό. Στο "Ringing Hollow’’ oι Stones αποτίουν φόρο τιμή στο είδος, που αποτελεί μια από τις κύριες βάσεις της rock n roll, την country! Ένα πανέμορφο honky tonk τραγούδι με bluesy πινελιές, που καταδεικνύει ότι η μεγαλύτερη μπάντα του κόσμου δεν έχει λησμονήσει τις ρίζες της.

Μια από τις κορυφαίες στιγμές της συλλογής αποτελεί και το "Never Wanna Loose You’’, στο οποίο οι Stones κλείνουν το μάτι στη disco -funk των δεκαετιών '70 και '80 με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, θυμίζοντάς μας ήχους που έχουν εκλείψει στην άχαρη μουσικά εποχή μας. Στα συν η συμμετοχή των Robert Smith και Bruno Mars, στα πλήκτρα και cowbell αντίστοιχα με αποτέλεσμα ένα μελωδικότατο και groovy τραγούδι.

Ένα απολαυστικό dance pop rock beat είναι το 'Never Wanna Loose You’’ φτιαγμένο για ψυχαγωγεί στον μέγιστο βαθμό και το καταφέρνει τέλεια! Οι Robert Smith και Steve Winwood σε synthesizer και piano αντίστοιχα! Σε πιο punk και garage rock ρυθμούς κινείται το "Hit Me In The Head’’, ένα τραγούδι γεμάτο ενέργεια, που έχει και συγκινητική χροια, καθώς έχει τον Charlie Watts στα drums σε μια από τις τελευταίες του δουλειές.

Σε μια κίνηση που ίσως συζητηθεί, οι Stones διασκευάζουν το περίφημο "You Know I m No Good" της αδικοχαμένης Amy Winehouse, προσδίδοντάς του μια σαφώς πιο rock n roll απόχρωση, αλλά προσθέτοντας στην ίδια ακόμη περισσότερη μετά θάνατον αξία! Διάλειμμα από τα δυνατά rock riffs με την ακουστική μπαλάντα "Some Of Us’’ με μερικούς συγκινητικούς στίχους, σχεδόν αυτοαναφορικούς για την αναπόφευκτη φθορά του και τη δύση που πλησιάζει (Some of Us are on our knees).

Πάμε πάλι σε ένα  δυναμικό τραγούδι, που μπορεί άνετα να γίνει massive rock hit, το "Covered In You’’ με τον Sir Paul Mc Cartney να προσφέρει τις γνώσεις και τις ικανότητες στο μπάσο. Το ‘’Side Effects’’ είναι ένα ρυθμικό rock n roll track με βαριά guitar riffs, που θα μπορούσε άνετα να γίνει ραδιοφωνικό hit! Aμέσως μετά έχουμε το "Back In Your Life’’, το οποίο ξεκινάει μεν αργά, αλλά βήμα βήμα εξελίσσεται σε μια εντυπωσιακή και αξιόλογη country blues μπαλάντα, που αξίζει και δεύτερη ακρόαση. Για το μεγάλο φινάλε οι Stones επέλεξαν να διασκευάσουν ένα από τα είδωλά τους, τον Chuck Berry, ερμηνεύοντας το "Beautiful Delilah’’, διόλου τυχαία, καθώς το συγκεκριμένο, έχει ιστορική συναισθηματική σημασία για αυτούς. Ο λόγος είναι ότι το έπαιζαν στις πρώτες live εμφανίσεις, εκεί στα 1964!

Κλείνοντας θα ήθελα να τονίσω, πλήρης συναισθηματικής και συγκινησιακής φόρτισης, ότι αποτελεί θαύμα και ευλογία ότι οι Rolling Stones, εξακολουθούν να παράγουν μουσική και μάλιστα πολύ καλή. Ο κύριος λόγος είναι απλούστατα το διασκεδάζουν, το απολαμβάνουν σαν έφηβοι, σαν τότε που πρωτοξεκίνησαν! Διανύοντας την 7^η δεκαετία της σταδιοδρομίας τους, μας παραδίδουν ένα άλμπουμ εφάμιλλο των πιο ξακουστών του παρελθόντος, όπως για παράδειγμα το "Some Girls’’ του 1978 και αυτό το τονίζουμε χωρίς καμία απολύτως διάθεση να κολακεύσουμε, διότι ακριβώς δεν έχουμε κανένα συμφέρον. Και υπάρχει έντονη η αίσθηση ότι δεν θα είναι η τελευταία τους δουλειά! Ας ελπίσουμε μόνον, αν το 2027 πραγματοποιήσουν περιοδεία, να κάνουν μια στάση και στη χώρα μας!

Υ.Γ.: Στη μνήμη του Charlie Watts που έφυγε σαν σήμερα 24 Αυγούστου 2021!

Δημήτρης Πολίτης