Skunk Anansie: "The Painful Truth"

Το ντεμπούτο άλμπουμ τους "Paranoid & Sunburnt" (1995) και το επόμενο "Stoosh" (1996) έφτασαν και τα δύο στο Top 10 chart άλμπουμ στο Ηνωμένο Βασίλειο, και με επιτυχίες όπως τα "Weak" και "Hedonism", καθιερώθηκαν στη διεθνή σκηνή, χάρη στις εκπληκτικές ζωντανές εμφανίσεις τους. Το 1999, οι Skunk Anansie έκλεισαν τη δεκαετία με στυλ κυκλοφορώντας το τρίτο στούντιο άλμπουμ τους, "Post Orgasmic Chill", και εμφανιζόμενοι ως headliners στο Φεστιβάλ Glastonbury, πριν κάνουν μια απροσδόκητα μεγάλη παύση το 2001. Το συγκρότημα επανενώθηκε το 2008 για να ξεκινήσει το δεύτερο κεφάλαιο της καριέρας του, κυκλοφορώντας τρία αναγνωρισμένα άλμπουμ - το "Wonderlustre" του 2010, το "Black Traffic" του 2012 και το "Anarchytecture" του 2016. Το 2019, το συγκρότημα γιόρτασε την 25η επέτειό του με το 25LIVE@25, ένα ζωντανό άλμπουμ που συγκεντρώνει τα καλύτερα τραγούδια από τα έξι στούντιο άλμπουμ τους. Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας τους, οι Skunk Anansie έχουν πουλήσει πάνω από πέντε εκατομμύρια δίσκους σε όλο τον κόσμο.

Το νέο τους άλμπουμ "The Painful Truth" αποτελεί μία πηγή δύναμης του σύγχρονου ροκ αναμειγνύοντας πολλά σύγχρονα στοιχεία με συναισθηματικούς στίχους και προσεγμένες ενορχηστρώσεις σε μία δύσκολη περίοδο για την μπάντα αφού δύο μέλη της, ο ντράμερ Mark Richardson και ο μπασίστας Richard "Cass" Lewis δίνουν την δική τους μάχη με τον καρκίνο. Το άλμπουμ ξεκινά με το δυναμικό "An Artist Is An Artist" στο ύφος που έχουμε συνήθισει το σχήμα με επιβλητικά μπάσα και ερμηνεία που θυμίζει τον Thomas Robinson. Ακολουθεί το ποπ "This Is Not Your Life" με το ρεφρέν να εντυπωσιάζει με την ροκ μετάλαξή του ενώ το "Shame" είναι μία όμορφη μελωδική ημιμπαλάντα. Το πιανάκι στο "Lost And Found" δίνει έναν χορευτικό τόνο στην σύνθεση και το "Cheers" κινείται σε πιο ακατέργαστους ρυθμούς με την "επιθετική" φωνή της Skin να συναρπάζει. Το "Shoulda Been You" ακολουθεί ένα ska μοτίβο και εξελίσσεται σε μία ροκ καταιγίδα και έπεται το "Animal" σε electro τέμπο με ξεσπάσματα και ακούγεται αρκετά πειραματικό και προοδευτικό ως σύνθεση. Η συνέχεια ανήκει στο απολαυστικό "Fell In Love With A Girl" σε φάνκυ ύφος καθως το "My Greatest Moment" επιβεβαιώνει πανηγυρικά το πειραματικό και ανυψωτικό ύφος που έχει το άλμπουμ εμπλουτισμένο το συγκεκριμένο με μία απίθανη μελωδία. Τελευταίο κομμάτι είναι το λυγμώδες "Meltdown" που συγκινεί και σκορπά μία γλυκιά αίσθηση στο όλο άκουσμα με την Skin να ομολογεί: «Όταν το σκέφτομαι πραγματικά, ναι, έχουμε κάνει μερικούς καλούς δίσκους στην εποχή μας, αλλά έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που είχαμε κάνει ένα σπουδαίο άλμπουμ. Και αυτή είναι η οδυνηρή αλήθεια», ομολογεί ο Skin. «Η κατανόηση αυτού της κατάστασης μας οδήγησε στο να φτιάξουμε αυτό που πραγματικά πιστεύω ότι είναι ο καλύτερος δίσκος μας μέχρι τώρα».

Φώτης Μελέτης