Αξίζει να κοιτάξουμε λίγο πίσω στην ιστορία λοιπόν....
Το 2008, ο Ziller και στη συνέχεια ο τότε τραγουδιστής Claus Lessman έγραψαν και ηχογράφησαν με το συγκρότημα, μια ροκ όπερα βασισμένη στο θεατρικό έργο της εποχής "Sturm Und Drang", το "Der Rauber", γραμμένο από τον Γερμανό θεατρικό συγγραφέα Φρέντρικ Σίλερ.
Το άλμπουμ εξαντλήθηκε και έτσι όλο το χρώμα και το δράμα που συνδέονται με το θέατρο εδραιώθηκε στο "μυώδες", μελωδικό σκληρό ροκ του συγκροτήματος.
Όλα αυτά είναι ενσωματωμένα στο νέο άλμπουμ, Higher Ground", μια αντανάκλαση της ζωής, όπως φαίνεται από το πλεονέκτημα της σκληρής εμπειρίας των χρόνων που πέρασαν και των δίσκων που κυκλοφόρησαν.
Το άλμπουμ ανοίγει με το κινηματογραφικό "Nostradamus" ένα κινηματογραφικό ορχηστρικό κομμάτι που δημιουργεί μια δραματική εισαγωγή, οδηγώντας απρόσκοπτα στο "I Will Rise". Αυτό το τραγούδι, με δυναμικά ριφ και έντονα φωνητικά από τον νέο τραγουδιστή Dyan Mair, μεταφέρει ένα μήνυμα ανθεκτικότητας και θριάμβου, αντικατοπτρίζοντας τις προσωπικές μάχες του Ziller με τη διπολική διαταραχή. Η κιθαριστική δουλειά των Ziller και Frank Pané ξεχωρίζει, προσφέροντας εκρηκτικά σόλο και μελωδίες που αιχμαλωτίζουν τον ακροατή.
Το ομώνυμο κομμάτι "Higher Ground" παρουσιάζει έναν πιο μελωδικό προσανατολισμό, με έναν ελκυστικό ρυθμό και ρεφρέν που παραμένει στο μυαλό. Η μπάντα καταφέρνει να ισορροπήσει μεταξύ του κλασικού τους ήχου και μιας πιο σύγχρονης παραγωγής, διατηρώντας την αυθεντικότητά τους ενώ εξερευνούν νέες μουσικές κατευθύνσεις.
Στο "Jealousy", η μπάντα υιοθετεί μια πιο επιθετική προσέγγιση, με στοιχεία power metal, ενώ το "I Died Tonight" φέρνει μια νοσταλγική αίσθηση των '80ς, με έντονα πλήκτρα και μελωδικά ρεφρέν.
Οι Bonfire με αυτήν την σύνθεση επιστρέφουν σε έναν ήχο που θυμίζει τις χρυσές εποχές του '80 και το κομμάτι αυτό αναδεικνύει την ικανότητα της μπάντας να δημιουργεί τραγούδια που είναι ταυτόχρονα νοσταλγικά και φρέσκα, προσφέροντας μια σύγχρονη εκδοχή του κλασικού τους ήχου. Αν και η μπάντα ιδρύθηκε τη δεκαετία του '70, η περίοδος ακμής των Bonfire ήταν η δεκαετία του '80. Είναι η δεκαετία που τους καθόρισε, και αυτό είναι εμφανέστατο  με το "I Died Tonight". Είναι ένα τραγούδι μεγάλης παραγωγής, εμποτισμένο με synth, το οποίο είναι πιθανώς πολύ ανεπτυγμένο για να ονομαστεί power μπαλάντα, αλλά έχει τα στοιχεία της επιτυχίας παντού. Προσωπικά αγαπημένο και χιλιοπαιγμένο τον τελευταίο μήνα!!!
Το "Lost All Control" προσθέτει μια πιο επιθετική νότα στο άλμπουμ, με ταχύ ρυθμό και έντονα ριφ που φλερτάρουν με το power metal. Η ενέργεια του κομματιού είναι μεταδοτική, κάνοντάς το ένα από τα highlights του δίσκου.
Το "When Love Comes Down" αποτελεί την απαραίτητη powe rballad του άλμπουμ, με ακουστικές κιθάρες και έντονη συναισθηματική ερμηνεία. Οι ρίζες της δεκαετίας του '80 είναι πολύ παρούσες και παρόλο που το άλμπουμ έχει μερικές πιο βαριές στιγμές, είναι η ισορροπία μελωδίας και βαρύτητας που καθορίζει τον ήχο.
Ένα τραγούδι που αντιπροσωπεύει αυτή την προσέγγιση είναι το "Fallin'". Καλοφτιαγμένα μελωδικά με δυνατό ρεφρέν είναι αυτά που χαρακτηρίζουν το τραγούδι. Οι Bonfire παραμένουν πιστοί στη μουσική τους κληρονομιά και αποτελούν μια σύγχρονη εκδοχή του εαυτού τους.
Ωστόσο, παρά τις ισχυρές στιγμές, το άλμπουμ παρουσιάζει και κάποιες ιδιαίτερες στιγμές. Ορισμένα κομμάτια, όπως το "Come Hell Or High Water", χαρακτηρίζονται από πιο αργό ρυθμό και βαριά ατμόσφαιρα, που μπορεί να μην ενθουσιάσουν όλους τους ακροατές. Το κομμάτι  ξεχωρίζει με την πιο σκοτεινή και βαριά ατμόσφαιρά του, παρουσιάζοντας μια διαφορετική πλευρά της μπάντας. Το κομμάτι αυτό αναδεικνύει την ικανότητα των Bonfire να πειραματίζονται με διαφορετικά στυλ, διατηρώντας παράλληλα την ταυτότητά τους. Ο δίσκος κλείνει με το "Rock 'n' Roll Survivors" από το 2020 και η διασκευή μπορεί να μην προσφέρει κάτι καινούργιο.
Συνολικά, το "Higher Ground" είναι μια ισχυρή προσθήκη στη δισκογραφία των Bonfire, που δείχνει ότι η μπάντα συνεχίζει να εξελίσσεται χωρίς να χάνει την ουσία της. Με έναν συνδυασμό κλασικών και σύγχρονων στοιχείων, το άλμπουμ αυτό απευθύνεται τόσο στους παλιούς όσο και στους νέους θαυμαστές, αποδεικνύοντας ότι οι Bonfire παραμένουν μια ζωντανή δύναμη στη σκηνή του hard rock.
Αν και δεν φτάνει τα ύψη των κλασικών τους άλμπουμ, προσφέρει μια φρέσκια ματιά στον ήχο τους, ικανοποιώντας τόσο τους παλιούς όσο και τους νέους θαυμαστές. Και έτσι το 18ο άλμπουμ του συγκροτήματος είναι τόσο ένα ταξίδι στο χρόνο όσο και μια μουσική εμπειρία, αξιάκουστη σίγουρα.

Νότης "Rock 'n' Roll Survivor"  Γκιλλανίδης