Ερχόμενοι να παρουσιάσουμε στο ROCKTIME.GR, τη χρονιά του 1991 διαπιστώνουμε ότι συντελείται μία σημαντική αλλαγή στα rock δεδομένα της εποχής και ο hard, melodic & metal rock ήχος συμπληρώνεται (και όχι υποβαθμίζεται) από το λεγόμενο grunge και τη σκηνή του Σηάτλ.

Η άποψη μου είναι ότι έπρεπε να συμβεί αυτή η εξέλιξη διότι κάπου  είχε ξεφύγει το πράμα με την πολύ “poser-ια” που κυκλοφορούσε εκείνη την περίοδο και ο κόσμος είχε κουραστεί. Βέβαια για να λέμε και την αλήθεια λίγες μπάντες από το grunge κατάφεραν να επιβιώσουν και να παραμείνουν ακόμη και σήμερα στο προσκήνιο ενώ στην “κατηγορία Nirvana”  υπήρχαν αρκετοί ατάλαντοι που βαπτίστηκαν από τα media ως οι νέοι Led Zeppelin και Sex Pistols.  Ας σταματήσω την γκρίνια και ας προχωρήσουμε παρακάτω να δούμε ποια ήταν τα αγαπημένα  μου άλμπουμ για το 1991.
 
PLATINUM ALBUMS

Pearl Jam: “Ten”
Η μπάντα από το Σηάτλ γεννήθηκε από τις στάχτες των Mother Love Bone και Green River και αποτέλεσαν ένα από τα πιο επιδραστικά συγκροτήματα του grunge/rock . Για να είμαστε όμως δίκαιοι με τις αναφορές μας, θα λέγαμε ότι οι Pearl Jam μπορεί να πρωταγωνίστησαν στην δημιουργία του συγκεκριμένου ιδιώματος αλλά ο ήχος τους βασιζόταν αρκετά στα κλασσικά συγκροτήματα των seventies με αρκετές επιρροές από τους hard rock ρυθμούς βάζοντας μπόλικες alternative πινελιές.
Το συγκρότημα ηχογράφησε τον δίσκο "Ten" στις αρχές του 1991, ο οποίος κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του ίδιου έτους ανεβαίνοντας στην δεύτερη θέση του Billboard και έχει γίνει 13 φορές πλατινένιο. Το πιο σημαντικό στοιχείο εκτός από τις εξαιρετικές συνθέσεις και την άψογη ροκ δυναμική και συναισθηματική δύναμη που εκπέμπει το άλμπουμ είναι η συναρπαστική φωνή του Eddie Vedder, η οποία ανυψώνει όλα τα τραγούδια και σε καθηλώνει με τις ποιητικές ερμηνείες του.
Κομμάτια σαν τα “Even Flow", “Black”,"Alive",  και το ανατριχιαστικό “Jeremy" (υπέροχο και βραβευμένο το βίντεο κλιπ)  όπου περιγράφει μία αληθινή ιστορία ενός μαθητή που αυτοκτόνησε έχουν μείνει κλασικά. Παθιασμένες ερμηνείες, υπνωτικές μελωδίες,  ιμπρεσιονιστικό στίχοι, εσωστρεφείς ρυθμοί με μεγάλη συναισθηματική δύναμη είναι ένα γοητευτικό μουσικό παζλ. Οι κιθάρες των Mike McCready και Stone Gossard είναι καταιγιστικές ενώ το δίδυμο Dave Krusen (drums), και Jeff Ament στο μπάσο προσδίδουν μία τρομερή ενέργεια στο “Ten”.
 
Shadow King: “Shadow King”
Πολύ ενδιαφέρουσα συνεργασία με εξαιρετικό αποτέλεσμα που δυστυχώς όμως δεν είχε συνέχεια. Η σύμπραξη του τραγουδιστή Lou Gramm (Foreigner) παρέα με τον κιθαρίστα Vivian Cambell (Dio, Whitesnake, Def Leppard) δημιούργησε ένα καταπληκτικό και αρκετά σύγχρονο δίσκο για την εποχή του. Για τη φωνή του L. Gramm ότι και να πούμε είναι περιττό αφού εδώ ξεφεύγοντας από τις κλασσικές aor και melodic rock φόρμες ερμηνεύει με απίστευτη έμπνευση όλα τα τραγούδια του δίσκου σε σημείο δύσκολα να ξεχωρίζουμε κάποιο, αν και τα “What Would It Take” και “Don’t Even Know I ‘M Alive” είναι οι αδυναμίες μας. Φυσικά η κιθαριστική συμβολή του V. Cambell είναι πολύ σημαντική και νομίζουμε ότι σε αυτό το δίσκο έχει κάνει το πιο ώριμο παίξιμό του. Συνοπτικά ένα μοναδικό άλμπουμ που σέβεται την ιστορία όσων συμμετέχουν και τιμά με το παραπάνω το hard rock και μας χαρίζει αρκετές έντονες στιγμές. Όσοι δεν το έχετε ακούσει, καλά είναι να σπεύσετε να το αγοράσετε. Τέτοια άλμπουμ δεν πρέπει να τα χάνετε!!!

Metallica: “Metallica”
Το “Metallica” γνωστό και ως “The Black Album” είναι το πέμπτο άλμπουμ του αμερικάνικου group και χαρακτηρίζεται από την μεγάλη στροφή που έκανε εκείνη την χρονιά το σπουδαίο κουαρτέτο σε όλα τα επίπεδα (ακόμη και στο κούρεμα). Οι thrash metal ρυθμοί μεταμορφώθηκαν σε έναν πιο εύπεπτο και πιο ελκυστικό heavy metal ήχο που όμως κατόρθωνε να επιβληθεί στις συνειδήσεις εκατομμυρίων οπαδών του είδους. Το "Enter Sandman" απλά έχει ένα από τα κορυφαία ριφ στην ιστορία του μεταλλικού ροκ ενώ οι μπαλάντες "The Unforgiven", "Nothing Else Matters", μπορεί να ξένισαν κάπως τους οπαδούς όμως οι μελωδίες τους έμειναν στην αιωνιότητα. Όσο για τα  "Wherever I May Roam" , Don't Tread on Me και "Sad but True" είναι τραγούδια που αναδεικνύουν την συνθετικό οίστρο της μπάντας. Φυσικά μεγάλο ατού της συγκεκριμένης κυκλοφορίας είναι ότι στην θέση του παραγωγού ήταν ο  Bob Rock όπου με την συμβολή των  James Hetfield και Lars Ulrich έβγαλαν ένα εξαιρετικό ήχο. Τα λόγια είναι περιττά για ένα δίσκο που έχει ακουστεί άπειρες φορές και οι Metallica δεν μπορούν να τον ξεπεράσουν με τίποτα.
 
Skidrow:  “Slave to The Grind”
Από τα άλμπουμ που σου καρφώνονται στο μυαλό για τον ατελείωτο hard n’ heavy δυναμισμό του. Έφτασε στην κορυφή των αμερικάνικων τσαρτ για πρώτη φορά στην ιστορία του είδους και έγινε δύο φορές πλατινένιο καθώς επίσης υπάρχουν μια σειρά από τρομερά τραγούδια που απογειώνουν τον σκληρό ήχο στα ουράνια. Ο Sebastian Bach ουρλιάζει καλύτερα και από τον πιο metal τραγουδιστή ενώ οι κιθάρες βομβαρδίζουν με ριφφ που θα ζήλευαν και οι Metallica. Χωρίς υπερβολές οι Skidrow δημιούργησαν το καλύτερο άλμπουμ τους και έβαλαν τα γυαλιά σε πολλούς φιλόδοξους hard and metal rockers εκείνης της εποχής. Aληθινό έργο τέχνης το εξώφυλλο του δίσκου στο οποίο έχει βάλει τo χεράκι του ο πατέρας του S.Bach ενώ οι στίχοι είναι αρκετά καυστικοί με κοινωνικό περιεχόμενο σε σημείο που αναγκάστηκαν να βγάλουν και clean version. Πραγματικά ένα εκπληκτικό άλμπουμ που σαρώνει με τον ήχο του ακόμη και σήμερα.

Harem Scarem: “Ηarem Scarem”
Εκπληκτικό ντεμπούτο από τους Καναδούς hard rockers οι οποίοι έγραψαν ιδιαίτερες μελωδικές γραμμές και έδωσαν νέα πνοή σε μία δύσκολη περίοδο για το είδος που υπηρετούν. Mεγάλο ατού η φωνή του Harry Hess και τα δεύτερα φωνητικά που κάνει όλο το σχήμα ενώ το ολοκληρωμένο κιθαριστικό παίξιμο του Pete Lesperance είναι μοναδικό. Το παρθενικό άλμπουμ της μπάντας περιλαμβάνει θαυμάσιες μελωδίες σε μια απίστευτη  αρμονία και παντρεύει με επιτυχία το maistream με τον ποιοτικό hard rock ήχο και καταφέρνει να ξεχωρίσει για την εποχή του.
Ξεχωρίζουν τα εκπληκτικά "Love Reaction" , "Hard to Love" , "With a Little Love" "How Long"  και η φανταστική  μπαλάντα "Honestly" όπου την σκηνοθεσία του βίντεο κλιπ έχει κάνει ο σκηνοθέτης Judge Reinhold (Beverly Hills Cop, Gremlins, Ruthless People).  Ξεχωριστό άλμπουμ… εξαιρετικό συγκρότημα!
 
Red Hot Chili Peppers: “Blood Sugar Sex Magik”
Το “Blood Sugar Sex Magik” είναι το πέμπτο με παραγωγό τον Rick Rubin και εδώ το κυρίαρχο στοιχείο είναι η funk/rock δομή των συνθέσεων και των ενορχηστρώσεων και όλο αυτό οφείλεται στο ανεξάντλητο ταλέντο του μπασίστα Flea. Η στιχουργική θεματολογία του διπλού άλμπουμ (στην έκδοση βινυλίου) ξεκινά από τον έρωτα και φτάνει μέχρι τα ναρκωτικά και το θυμό. Τραγούδια που ξεχώρισαν είναι η εκπληκτική μπαλάντα "Under the Bridge", το ισοπεδωτικό  "Give It Away", το ομότιλο κομμάτι, το δυναμικό "Suck My Kiss", το λυρικό  "Breaking the Girl", και το χορευτικό "If You Have to Ask". Μια αστεία λεπτομέρεια των ηχογραφήσεων είναι ότι έγινε στο ιστορικό The Mansion,την έπαυλη του μάγου Χάρι Χουντίνι, που είχε αγοράσει ο παραγωγός του άλμπουμ Rick Rubin, όπου ο Kiedis,ο Frusciante και o Flea έμεναν εκεί ενώ ο Chad Smith πηγαινοερχόταν με τη μοτοσικλέτα του γιατί φοβόταν τα φαντάσματα που τότε λεγόταν ότι έμεναν εκεί.
Το άλμπουμ σκαρφάλωσε μέχρι το νούμερο 3 του Billboard  και πούλησε πάνω από 12 εκατομμύρια αντίτυπα.
 
 
 
GOLDEN ALBUMS

Τyketto: “Don’t Come Easy”
Οι Αμερικανοί λίγο πριν από την καταιγίδα του grunge καταφέρνουν να προσφέρουν ένα υπέροχο hard rock δίσκο. Η φωνή του τρομερού Danny Vaughn είναι όντως μοναδική και φορτίζει με την ερμηνεία της όλο το άλμπουμ. Φυσικά εδώ υπάρχει ο ύμνος Forever Young που σκιάζει τα υπόλοιπα κομμάτια τα οποία όμως ουσιαστικά δεν υστερούν.
 
Tesla: “Psychotic Supper”
Από τα πιο αγαπημένα μας συγκροτήματα και από τα πιο τίμια του χώρου οι TESLA υπηρετούν με συνέπεια και μπόλικο hard rock συναίσθημα την αγαπημένη μας μουσική. To τρίτο τους άλμπουμ έσκασε στα τέλη του καλοκαιριού του 1991 και ήρθε μετά από το επιτυχημένο και πλατινένιο Five Man Acoustical Jam. Η μπάντα με το συγκεκριμένο άλμπουμ συνεχίζει επάξια και με μοναδική ωριμότητα ότι δυνατό ξεκίνησαν στη δεκαετία του ΄80.
 
 
Storm: “The Storm”
Αυτή η μπάντα μπορούσε και να λεγόταν κι αλλιώς η συνέχεια των… Journey μιας και συμμετέχουν τρία από τα αστέρια του μεγάλου αυτού συγκροτήματος. Ο ντράμερ Steve Smith, o μπασίστας Ross Vallory και ο αρχικός τους κημπορντίστας Gregg Rolie. Όλοι αυτοί συνεπικουρούμενοι από τον τραγουδιστή Κevin Chalfant(707, Steel Breez) και τον κιθαρίστα Josn Ramos(Le Mans) δημιουργούν έναν από τους καλύτερους   aor δίσκους της δεκαετίας του ‘90.
Nirvana:  “Nevermind”
 
Οι Nirvana σημάδεψαν με ετούτο το θρυλικό άλμπουμ και το κλασσικό τραγούδι "Smells Like Teen Spirit" μία γενιά. Ώς γνήσιοι λάτρεις του punk/rock και hardcore ήχου κατόρθωσαν να μείνουν στην ιστορία και να μυθοποιηθούν άθελα τους λόγω και της αυτοκτονίας του Kurt Cobain.
 
XYZ : “Hungry”
Εκρηκτικό άλμπουμ από το κουαρτέτο από το Los Angeles με τραγούδια πραγματικούς δυναμίτες. Όσοι δεν τους του έχετε ανακαλύψει ακόμη χάνετε τα μικρά διαμάντια του παρελθόντος. Ένα εκρηκτικό μίγμα  από Scorpions, Van Halen, Led Zeppelin και φυσικά από Dokken.

Mr Big: “Lean Into It”
Εξαιρετικό άλμπουμ που προκαλεί αρκετές συγκινήσεις όσες φορές κι αν το ακούμε. Καταπληκτικό παίξιμο, τρομερές ενορχηστρώσεις στη κυριολεξία έδωσε άλλη δυναμική στον όρο hard rock! Μπορεί η μπαλάντα "To Be with You"  να τους έκανε διάσημους σε όλο τον κόσμο όμως τραγούδια σαν τO "Daddy, Brother, Lover, Little Boy (The Electric Drill Song)" είναι αυτά που αγαπήσαμε.
 
Φώτης Μελέτης