Joey Tempest: "Rarities"

Καταρχάς είναι μια διαφορετική πλευρά του ανθρώπου πίσω από το "The Final Countdown". Υπάρχουν μουσικοί που ταυτίζονται τόσο έντονα με ένα συγκρότημα και ένα τραγούδι, ώστε οτιδήποτε κάνουν έξω από αυτό να περνά σχεδόν απαρατήρητο. Ο Joey Tempest είναι χαρακτηριστική περίπτωση.

Για το ευρύ κοινό θα είναι πάντοτε η φωνή και η βασική δημιουργική δύναμη των Europe, ο άνθρωπος που έγραψε ή συνυπέγραψε τραγούδια τα οποία σημάδεψαν το ευρωπαϊκό hard rock και το AOR. Πίσω όμως από το τεράστιο όνομα των Europe υπάρχει ένας πολύ πιο ευρύς μουσικός κόσμος. Η συλλεκτική αυτή έκδοση "Joey Tempest – Rarities", με 26 σπάνιες ηχογραφήσεις, μας επιτρέπει να παρακολουθήσουμε ακριβώς αυτόν τον κόσμο.

Δεν είναι σίγουρα ένα "κανονικό" studio album. Δεν έχει την ομοιογένεια ενός "A Place to Call Home", ενός "Azalea Place" ή ενός "Joey Tempest". Και ακριβώς εκεί βρίσκεται η γοητεία του.

Εδώ ακούμε σπάνια B-sides, alternative mixes, demos, soundtrack contributions, ιαπωνικά bonus tracks, συνεργασίες, ζωντανές ηχογραφήσεις, διασκευές, τραγούδια που έμειναν στο αρχείο,αλλά και στιγμές που "φωτίζουν" τον τρόπο με τον οποίο ο Tempest αντιλαμβάνεται το τραγούδι. Τα 26 τραγούδια καλύπτουν περίπου δεκατέσσερα χρόνια δημιουργικής δραστηριότητας, από το 1985 έως το 2003, με αρκετό υλικό από τη δεκαετία του '90.

Αυτό σημαίνει ότι ακούμε "διαφορετικούς" Joey Tempest: τον νεαρό Europe-era συνθέτη/ερμηνευτή, τον ώριμο solo artist, τον πειραματιστή των demos, τον συνεργάτη άλλων καλλιτεχνών, τον ερμηνευτή των αγαπημένων του τραγουδιών και αυτή η εξέλιξη είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της συλλογής.

Και ξεκινάμε με το "Swedish Metal Aid" του  1985 όταν ο Tempest βρίσκεται ακόμη στην πρώτη μεγάλη περίοδο των Europe. Το "Give a Helpin' Hand" έχει ιδιαίτερη ιστορική αξία, καθώς συνδέεται με τη σουηδική metal σκηνή της εποχής και το Swedish Metal Aid. Εδώ ο Tempest δεν εμφανίζεται απλώς ως frontman ενός συγκροτήματος. Βρίσκεται μέσα σε μια ευρύτερη σκηνή μουσικών που επιχειρούν να ενώσουν τις δυνάμεις τους. Για τον συλλέκτη των Europe αποτελεί ένα μικρό χρονολογικό ντοκουμέντο. 

Είμαστε στα 1997 και περνάμε πλέον στη solo περίοδο. Η alternative version του "We Come Alive" παρουσιάζει μία διαφορετική προσέγγιση του τραγουδιού από αυτή που γνωρίζουμε από την κανονική κυκλοφορία. Οι alternative versions έχουν ιδιαίτερη αξία για τον συλλέκτη γιατί αποκαλύπτουν τις αποφάσεις που λαμβάνονται στο studio. Μπορεί να αλλάξει η μίξη, η ένταση των φωνητικών, η θέση των οργάνων, η "ατμόσφαιρα", ακόμη και ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη σύνθεση.

Μία demo σύνθεση και πάλι από τα  1997 ακολουθεί. Εδώ μπαίνουμε πραγματικά στον κόσμο των συνθετικών αρχείων. Ακούμε περισσότερο τη σύνθεση στην καθαρή της μορφή, πριν αποκτήσει την τελική παραγωγική της ταυτότητα. Το "Shady People" είναι επομένως περισσότερο τεκμήριο δημιουργικής διαδικασίας παρά απλώς ένα bonus track.

Το "Don’t Go Changin’ On Me" με τον Michael Ilbert στην μίξη από  τα 1996 και ο τίτλος του τραγουδιού  αποκαλύπτει ήδη τη σημασία του: Εδώ η σύνθεση μεταφέρεται σε διαφορετικό παραγωγικό περιβάλλον. Ο Ilbert, γνωστός για την εξαιρετική δουλειά του σε παραγωγές pop/rock, προσφέρει διαφορετική ηχητική κατεύθυνση. Για τους φίλους του AOR, αυτές οι εκδοχές έχουν ξεχωριστό ενδιαφέρον, γιατί δείχνουν πόσο μπορεί να αλλάξει ένα τραγούδι μέσα από μια διαφορετική μίξη.

Και το "Pleasure And Pain" σε μορφή demo από τα 1996 και από την περίοδο κατά την οποία ο Tempest διαμόρφωνε τον προσωπικό του ήχο. Η solo περίοδος του, δεν βασίστηκε τόσο στο stadium rock των Europe όσο στη μελωδική, προσωπική και συχνά εσωστρεφή γραφή.

Με το "The Match (Morocc'n'roll Version)" από το 1997 εμφανίζεται μία από τις πιο παράξενες και ενδιαφέρουσες στιγμές της συλλογής. Η ονομασία "Morocc 'n' Roll Version" παραπέμπει σε διαφορετική ηχητική προσέγγιση και προσθέτει ένα στοιχείο εξωτισμού. Είναι ένα από εκείνα τα τραγούδια που ένας συλλέκτης θα αναζητούσε ακριβώς επειδή δεν αντιπροσωπεύουν την τυπική εικόνα του Joey Tempest ενώ με το "Broken Dreams" από την συλλογή  "On The Loose" του  1985 επιστρέφουμε στην πρώτη περίοδο.

Το "Broken Dreams" έχει ιδιαίτερη κινηματογραφική αξία, καθώς συνδέεται με το soundtrack της σουηδικής ταινίας για την προώθηση της μπάντας "On the Loose". Η συγκεκριμένη ηχογράφηση μας μεταφέρει σε μια εποχή όπου ο Tempest και οι Europe διαμόρφωναν ακόμη την ταυτότητά τους. Για τον ιστορικό της μπάντας, είναι ένα πολύτιμο κομμάτι του παζλ.

Η σύνθεση "Little Sinner" αποτελεί ένα πρωτόλειο δείγμα συνεργασίας των σπουδαίων Joey Tempest & Russ Ballard. Η συνύπαρξη Joey Tempest – Russ Ballard παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον γιατί δύο διαφορετικές γενιές μελωδικών rock συνθετών συναντώνται σε ένα demo. Το "Little Sinner" έχει επομένως αξία όχι μόνο ως τραγούδι αλλά και ως τεκμήριο συνεργασίας δύο τραγουδοποιών.

Ακόμη μία συνεργασία των δύο τους, είναι και το "Νever Gonna Say Godbye" και εδώ βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της συλλογής: ο Tempest δεν αντιμετωπίζεται μόνο ως τραγουδιστής, αλλά ως συνθέτης που αναζητά συνεργασίες έξω από το περιβάλλον των Europe.

Το συγκεκριμένο demo είναι ιδιαίτερα σημαντικό για όσους ενδιαφέρονται για την εξέλιξη της σύνθεσης των τραγουδιών του.

Το εξωτικό (λόγω γλώσσας…) "HAR KOMMER NATTEN" με τον Patrik Isaksson στα  2000 είναι μια πολύ διαφορετική πλευρά. Ο τίτλος είναι σουηδικός και η συνεργασία με τον Patrik Isaksson μεταφέρει τον Tempest σε σαφώς πιο σουηδικό pop/rock περιβάλλον.Είναι μία από τις στιγμές που αποδεικνύουν ότι η μουσική του ταυτότητα δεν περιορίζεται στο hard rock. Εδώ συναντάμε τον Σουηδό τραγουδιστή συνθέτη, όχι τον stadium rocker.

Ένα πραγματικό συλλεκτικό κομμάτι το "Kill for a Girl Like You" (Japan Bonus) από τον δίσκο "Joey Tempest" του  2003. Τα Japan bonus tracks έχουν πάντοτε ιδιαίτερη θέση στην καρδιά των συλλεκτών, επειδή συχνά παρέμεναν εκτός των ευρωπαϊκών εκδόσεων. 

Ακολουθεί ακόμη ένα Japan-only bonus του 2003. Το "Kicking Around" προσθέτει μία ακόμη "ψηφίδα" στη solo περίοδο του Tempest. Είναι από εκείνα τα τραγούδια που οι συλλέκτες αναζητούν σε singles και ιαπωνικές εκδόσεις για χρόνια. 

Γνωστό το υπέροχο "A Place to Call Home" εδώ παρουσιάζεται σε ακουστική εκδοχή και εδώ βρίσκεται η ουσία της συγκεκριμένης εκδοχής: λιγότερη παραγωγή – περισσότερη σύνθεση. Όταν αφαιρούνται τα ηλεκτρικά στοιχεία, μένει η μελωδία, η φωνή και η συναισθηματική ουσία και αποτελεί μία εξαιρετική προσθήκη για τους φίλους της πιο ήσυχης πλευράς του Tempest.

Το "Νew Beginning" περιέχεται στον δίσκο "Azalea Place" και αποτελεί Japan Bonus και είναι ένα χαρακτηριστικό δείγμα της περιόδου "Azalea Place". Ο Tempest βρίσκεται πλέον μακριά από την αισθητική του κλασικού Europe. Πιο ώριμος, περισσότερο προσωπικός, περισσότερο δρα ως τραγουδιστής/συνθέτης.

Στην συνέχεια ακούμε το "Νew Year's Eve"  ακόμη ένα επιπλέον κομμάτι του "Azalea Place" για την Γιαπωνέζικη αγορά!!Ένα ακόμη κρυμμένο "διαμάντι" από την ίδια περίοδο. 

Με το "Born to Run" περνάμε σε ένα τραγούδι του μοναδικού Bruce Springsteen που ερμηνεύεται ως διασκευή σε demo μορφή στα 1998. Εδώ έχουμε μία εξαιρετικά ενδιαφέρουσα αποκάλυψη διότι πολύ απλά ο Joey Tempest ερμηνεύει Bruce Springsteen. Το γεγονός ότι ο Tempest το επιλέγει αποκαλύπτει μία από τις βασικές επιρροές που βρίσκονται πίσω από τη δική του γραφή: ο αμερικανικός τρόπος συνθέσεως τραγουδιών και αυτό βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα τη μετάβαση από τους Europe ως μπάντα stadium rock στον solo εποχή του Tempest.

Το "Ain't No Love in the heart of the city" πασίγνωστο από τηνδιασκευή τπου έκαναν οι Whitesnake παρουσιάζεται ζωντανά και επιστρέφουμε στο hard rock. Είναι η υπενθύμιση ότι, όσο και αν εξελίχθηκε ως solo καλλιτέχνης, η blues rock πλευρά του δεν εξαφανίστηκε ποτέ, αντίθετα, παρέμενε βαθιά μέσα στη μουσική του ταυτότητα.

Με την διασκευή στο "Harmony" του Elton John να αποτελεί μία εξαιρετική επιλογή διότι ως γνωστό ο Elton John αποτελεί μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της pop/rock συνθετικής παράδοσης.

Ακολουθεί μία μια απρόσμενη θεατρική πλευρά καθώς τα τραγούδια 19 έως 23 αποτελούν ουσιαστικά ένα μικρό ξεχωριστό κεφάλαιο. Ο Tempest συνεργάζεται με τη Anna Maria Kaufmann σε μία σειρά τραγουδιών:

 - "Running With A Dream"

 - "The Last Thing That We Need"

 - "The Winners"

 - "Classical Music (We Love It To Death)"

 - "Not Only For A Time"

Αυτή η πεντάδα έχει τεράστιο ενδιαφέρον επειδή απομακρύνει τον Tempest από το γνώριμο hard rock περιβάλλον και ο τραγουδιστής του "Rock the Night" και του "The Final Countdown" βρίσκεται σε έναν χώρο πολύ πιο κοντά στο musical, crossover και theatrical pop.Και αυτό ακριβώς κάνει αυτά τα τραγούδια πολύτιμα καθώς δεν είναι απλώς rarities αλλά είναι τεκμήρια καλλιτεχνικής διεύρυνσης.

Στην συνέχεια έχουμε επιστροφή στα προσωπικά αρχεία με το Demo από τα 1997 του "Hate Loving Me" το οποίο έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός τραγουδιού που βρίσκεται σε ενδιάμεσο στάδιο: η ιδέα υπάρχει, η μελωδία υπάρχει, αλλά η τελική παραγωγική μορφή δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί. Για τον φίλο του songwriting, τα demos αυτά είναι συχνά πιο ενδιαφέροντα από τα τελικά mixes.

Μία επιλογή που δεν θα μπορούσε να λείπει από μία συλλογή Joey Tempest καθώς οι UFO αποτέλεσαν τεράστια επιρροή για ολόκληρη τη γενιά του ευρωπαϊκού hard rock.

Το "Only You Can Rock Me" συνδέει επομένως τον Tempest με την κλασική βρετανική hard rock παράδοση και φυσικά δημιουργεί έναν πολύ όμορφο συνειρμό: UFO → Europe → σκανδιναβικό  hard rock → μελωδικό  metal.

Το "υμνικό" "THE FINAL COUNTDOWN" και η συλλογή ολοκληρώνεται με το τραγούδι που άλλαξε την ιστορία των Europe. Όμως εδώ δεν έχουμε την κλασική εκδοχή αλλά έχουμε την demo version του 1999 και αυτό είναι ιδανικό ως φινάλε. Γιατί ο ακροατής, έχοντας περάσει από demos, B-sides, solo τραγούδια, συνεργασίες, soundtracks, διασκευές, επιστρέφει τελικά στο τραγούδι που έκανε τον Joey Tempest παγκόσμια γνωστό. Η demo εκδοχή λειτουργεί σχεδόν σαν επιστροφή στην αφετηρία.

Αν έπρεπε να ξεχωρίσουμε τα πιο ενδιαφέροντα τραγούδια όχι με βάση "καλύτερο/χειρότερο", αλλά με βάση τη συλλεκτική και ιστορική τους αξία, θα άκουγα ιδιαίτερα τα:

1. Little Sinner

Η συνεργασία με τον Russ Ballard.

2. Never Gonna Say Goodbye

Ένα ακόμη Ballard/Tempest songwriting document.

3. Born To Run

Η σχέση του Tempest με το αμερικανικό rock songwriting.

4. The Final Countdown – Demo

Ένα διαφορετικό στιγμιότυπο από το πιο αναγνωρίσιμο τραγούδι της καριέρας του.

5. Har Kommer Natten

Η συνεργασία με τον Patrik Isaksson.

6. Η πεντάδα με την Anna Maria Kaufmann

Μία πλευρά του Tempest που πολλοί φίλοι των Europe πιθανότατα δεν γνωρίζουν.

7. Broken Dreams

Ένα πρώιμο ιστορικό ντοκουμέντο από το 1985.

Το σημαντικότερο πράγμα που αποκαλύπτει αυτή η συλλογή είναι ότι ο Joey Tempest δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται αποκλειστικά ως ο τραγουδιστής των Europe καθώς υπήρξε rock τραγουδιστής, συνθέτης,  solo καλλιτέχνης, συνεργάστηκε με αρκετούς, συνθέτης και μουσικός με ιδιαίτερα ευρύ φάσμα επιρροών.Ακόμη και οι διασκευές είναι αποκαλυπτικές. Springsteen, Whitesnake, Elton John, UFO: Τέσσερις διαφορετικές πλευρές της rock και pop ιστορίας και πίσω από όλες υπάρχει η ίδια βασική ιδέα πως το καλό τραγούδι προηγείται της μουσικής ταμπέλας.

Το "Joey Tempest – Rarities" δεν είναι δίσκος για τον ακροατή που θέλει απλώς ένα ακόμη album με μεγάλα rock hits. Είναι ένας δίσκος για τον συλλέκτη, τον ιστορικό του AOR και τον φανατικό των Europe και η αξία του βρίσκεται στην ποικιλία.

Από το Swedish Metal Aid του 1985 μέχρι τα Japan bonus tracks του 2003, από τον Russ Ballard και τον Patrik Isaksson μέχρι την Anna Maria Kaufmann, από τον Springsteen και τους Whitesnake μέχρι τους UFO, ο Tempest παρουσιάζεται εδώ σε πολλές διαφορετικές εκδοχές και ίσως το πιο όμορφο στοιχείο είναι ότι το ταξίδι κλείνει με την demo εκτέλεση του "The Final Countdown". Το Rarities δεν είναι απλώς μια συλλογή τραγουδιών που περίσσεψαν από singles και ιαπωνικές εκδόσεις αλλά είναι ένας χάρτης της καλλιτεχνικής διαδρομής του Joey Tempest.

Νότης "Running With A Dream" Γκιλλανίδης

TRACKLIST

01 – Give a Helpin’ Hand (Swedish Metal Aid 1985)
02 – We Come Alive [Alternative Version] (CDsingle B-side 1997)
03 – Shady People (Demo CDsingle B-side 1997)
04 – Don’t Go Changin’ On Me (Michael Ilbert Mix) (CDsingle B-side 1996)
05 – Pleasure And Pain (Demo CDsingle B-side 1996)
06 – The Match (Morocc ‘n’ Roll Version) (1997 single)
07 – Broken Dreams (1985 On The Loose movie soundtrack)
08 – Little Sinner (Joey Tempest and Russ Ballard demo)
09 – Never Gonna Say Goodbye (Joey Tempest and Russ Ballard demo)
10 – Har Kommer Natten (with Patrik Isaksson 2000)
11 – Kill For A Girl Like You (‘Joey Tempest’ 2003 Bonus Track for Japan)
12 – Kicking Around (‘Joey Tempest’ 2003 Bonus Track for Japan)
13 – A Place To Call Home [Acoustic] (A Place To… Bonus Track for Japan)
14 – New Beginning (Azalea Place Bonus Track for Japan)
15 – New Year’s Eve (Azalea Place Bonus Track for Japan)
16 – Born To Run (Bruce Springsteen Cover – Demo 1998)
17 – Ain’t no Love in the Heart of the City (Live – Whitesnake Cover)
18 – Harmony (Elton John cover)
19 – Running With A Dream (with Anna Maria Kaufmann 1998)
20 – The Last Thing That We Need (with Anna Maria Kaufmann 1998)
21 – The Winners (with Anna Maria Kaufmann 1998)
22 – Classical Music (We Love It To Death) (with Anna Maria Kaufmann 1998)
23 – Not Only For A Time (with Anna Maria Kaufmann 1998)
24 – Hate Loving Me (Demo 1997)
25 – Only You Can Rock Me (UFO cover)
26 – The Final Countdown (Demo Version 1999)