Rock this Time
07-10-2026
Asia: "Indigo"
Του Φώτη Μελέτη
Δισκογραφική επιστροφή μετά από 12 χρόνια για τους θρυλικούς Asia με το ολοκαίνουργιο άλμπουμ τους "Indigo" που γεφυρώνει το παρελθόν, το παρόν και πιθανόν και το μέλλον της μπάντας που την αποτελούν πλέον: το μοναδικό ιδρυτικό μέλος, ο Geoff Downes (πλήκτρα), ο John Mitchell (κιθάρες), ο Virgil Donati (ντραμς) και ο Harry Whitley στο μπάσο και την φωνή.
Το χαρακτηριστικό του "Indigo" είναι ότι η αύρα του εκλιπόντος John Wetton και βασικού μέλους των Asia είναι έντονη με τον Geoff Downes να αποκαλύπτει: «Η αρχική περίοδος σύνθεσης των σύνθεσεων ξεκίνησε το 2015, μετά την κυκλοφορία του προηγούμενου άλμπουμ μας, "Gravitas", το 2014. Ο John Wetton κι εγώ αρχίσαμε να συγκεντρώνουμε τις ιδέες μας, με στόχο να μπούμε ξανά στο στούντιο. Δυστυχώς, ο John αρρώστησε σοβαρά εκείνο το διάστημα και αναγκαστήκαμε να αναστείλουμε τα σχέδιά μας· τελικά, ο John έφυγε από τη ζωή προτού προλάβουμε να συνεχίσουμε και να ολοκληρώσουμε το έργο. Έτσι, είχα πάντα στο μυαλό μου ότι θα ήταν κρίμα να μην ολοκληρώσω κάποια από αυτά τα τραγούδια κάποια στιγμή και να τα κυκλοφορήσω τελικά ως μέρος ενός άλμπουμ των Asia».
Άλλωστε τα "Tattoo Indigo (Parts 2 & 3)" και "Chesapeake Bay" φέρουν τη υπογραφή του John Wetton προσδίδοντας στον δίσκο μια βαθιά αίσθηση συνέχειας και φόρου τιμής και η παρουσία του Wetton γίνεται ακόμη πιο αισθητή χάρη στην εξαιρετική ερμηνεία του Harry Whitley, του οποίου η χροιά και η φρασεολογία θυμίζουν συγκινητικά τη φωνή του αρχικού τραγουδιστή του συγκροτήματος.
Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο του άλμπουμ στα κομμάτια που έχει γράψει ο J. Wetton υπάρχουν δύο guest εμφανίσεις αρχικά του Steve Howe (από τα ιδρυτικά μέλη των Asia) που συνεισφέρει με ακουστική κιθάρα στο ατμοσφαιρικό "Chesapeake Bay" και του Mike Portnoy (Dream Theater) να δίνει μια δυναμική παρουσία στο bonus track "Tattoo Indigo (Part 3)".
Σ΄όλο το άλμπουμ οι περισσότερες συνθέσεις ξεχωρίζουν για τον διάχυτο λυρισμό τους, τις μελωδικές ερμηνείες του Harry Whitley που παραπέμπει στην φωνή του Wetton και τις εμπνευσμένες ενορχηστρώσεις του Geoff Downes.
Κορυφαία στιγμή του άλμπουμ είναι η τριλογία με τα, "Tattoo Indigo (Part 1, Part 2, Part3)" όπου απολαμβάνουμε ένα πραγματικό και σύγχρονο prog έπος με το κουαρτέτο να μας καθηλώνει με τους τεχνικούς του περφεξιονισμούς.
Στο "Part 1" έχουμε έναν prog καταιγισμό και έπεται το δίλεπτο Part 2 όπου κυριαρχεί ο λυρισμός και η ερμηνεία του Harry Whitley ενώ στο συγκλονιστικό "Part3" μεγαλουργεί η κιθάρα του John Mitchell (Arena,It Bites, Lonely Robot) και τα τύμπανα του Virgil Donati (Southern Sons, Planet X., Steve Vai, Ring of Fire).
Όσο για τα υπόλοιπα κομμάτια, ξεχωρίζει το εναρκτήριο "The Traveller (Into the Light)" για την ενέργεια και την φρεσκάδα του, οι γλυκές μπαλάντες "Change of Heart" και "Hymn For The Fallen" καθώς και τα "Is this the Life?" και "Life in the Sun" που χωρίς να εντυπωσιάζουν έχουν μία κρυφή γοητευτική μελωδία που σε κερδίζει όσο τα ακούς πιο πολλές φορές.
Επιπλέον τα "Arcadia", "Night and Day" και "On a Winter's Night" είναι τα πιο Asia κομμάτια του άλμπουμ, το "Valencia (The Ghost Ship)" αναφέρεται στον διάσημο μύθο του SS Valencia, του επιβατικού ατμόπλοιου που βυθίστηκε το 1906 στον Καναδά ενώ το "Echo of You" που κλείνει το άλμπουμ θυμίζει τους εμπορικούς Yes των '80ς.
Συνολικά το "Indigo" αποτελεί την φυσική συνέχεια της σπουδαίας δισκογραφικής πορείας των Asia, ενσωματώνοντας διακριτικά το ηχητικό DNA των κλασικών, πρώιμων άλμπουμ τους τιμώντας παράλληλα την κληρονομιά που τους ανέδειξε σε ένα από τα πιο εμβληματικά supergroups όλων των εποχών.
Φώτης Μελέτης
