INXS: Το δραματικό love story του "Never Tear Us Apart"

Με αυτά τα λόγια ο πληκτράς της Αυστραλέζικης μπάντας Andrew Farriss περιγράφει πως γράφτηκε ένα από πιο όμορφα τραγούδια της δεκαετίας του '80 και συμπληρώνει: "Έδωσα το demo στον Michael και οι στίχοι που τελικά έγραψε ήταν πραγματικά εμπνευσμένοι. Κατευθείαν από την καρδιά. Ξέρω πόσο σημαντικοί ήταν για τον ίδιο αυτοί οι στίχοι. Ήταν ένας προσωπικός στίχος αγάπης, πολύ έντονος στη στιγμή για αυτόν. Ακόμα με εκπλήσσει το πώς αυτό το τραγούδι και άλλα που γράψαμε έχουν αγγίξει τόσους πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Ο Michael ήταν ένας εξαιρετικός στιχουργός και είμαι πολύ τυχερός που έγραψα μαζί του αλλά, το πιο σημαντικό, ήταν ότι μοιράστηκα τη φιλία του".

Το "Never Tear Us Apart" είναι μια υπέροχη μπαλάντα των INXS, που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 1988 ως το τέταρτο single από το έκτο στούντιο άλμπουμ τους, Kick (1987). Η μουσική για το τραγούδι γράφτηκε από τον πληκτρά Andrew Farriss και οι παθιασμένοι στίχοι δημιουργήθηκαν από τον Hutchence για την τότε κοπέλα του, Michele Bennett. 

Η αρχική ιδέα του τραγουδιού ήταν να περιλαμβάνει ένα συνδυασμό μπλουζ με πιάνο στο στυλ του Fats Domino, αλλά ο παραγωγός των INXS, Chris Thomas, έβαλε το συγκρότημα να το τροποποιήσει σε μια ενορχήστρωση με συνθεσάιζερ που έμοιαζε με βιεννέζικο βαλς. 

Το τραγούδι είναι αξιοσημείωτο για τις δραματικές παύσεις του πριν από κάθε διάλειμμα οργάνου που ξεκινά συγκλονιστικά με τα συνθεσάιζερ να ακούγονται σαν τσέλο. Συνάμα η θλιμμένη ερμηνεία του Hutchence και το θαυμάσιο σόλο σαξόφωνο του Kirk Pengilly δημιούργησαν ένα αξέχαστο τραγούδι που παραμένει μία από τις πιο δημοφιλείς συνθέσεις στη δισκογραφία των INXS. 

Το άλμπουμ  "Kick" κυκλοφόρησε το 1988 και έγινε το πιο επιτυχημένο στούντιο άλμπουμ των INXS. Έγινε έξι φορές πλατινένιο και χάρισε στους θαυμαστές τέσσερα singles που έφτασαν στο Νο. 1, συμπεριλαμβανομένου του "Never Tear Us Apart". 

                                                       Michele Bennett

Ο τραγουδιστής Michael Hutchence έγραψε τους στίχους για την τότε κοπέλα του, την Αυστραλή παραγωγό ταινιών Michele Bennett, η οποία ουσιαστικά ήταν η «πρώτη πραγματική αγάπη» του Hutchence, καθώς και η  «πιο στενή φίλη και έμπιστη φίλη» του, με την οποία ήταν σε σχέση από το 1982 έως το 1987 και παρέμειναν στενοί φίλοι μέχρι τον θάνατό του. Μάλιστα η Bennett ήταν το τελευταίο άτομο που επικοινώνησε ο Hutchence το πρωί του θανάτου του, στις 22 Νοεμβρίου 1997. Σύμφωνα με την αδερφή του Hutchence, Tina, η Bennett ήταν η μόνη γυναίκα που ο Hutchence είπε ότι είχε σκεφτεί να παντρευτεί. Ο Αυστραλός σκηνοθέτης Richard Lowenstein, ο οποίος ήταν στενός φίλος του Hutchence, είπε επίσης ότι πίστευε ότι η Bennett ήταν η μόνη γυναίκα που θα παντρευόταν ο Hutchence. «Πάντα ένιωθα ότι, μετά από όλα αυτά, θα επέστρεφε και θα παντρευόταν τη Michele και θα έκανε ένα παιδί μαζί της», είπε στην εφημερίδα The Independent το 1998. Μάλιστα η Michele Bennett  σύστησε τον Hutchence στον Lowenstein, ο οποίος αργότερα σκηνοθέτησε πολλά μουσικά βίντεο για το INXS, συμπεριλαμβανομένου και του "Never Tear Us Apart". Το ντοκιμαντέρ του 2019 Mystify: Michael Hutchence, σε σκηνοθεσία του Lowenstein, περιλαμβάνει μια συνέντευξη με τον Hutchence, να αποκαλύπτει για το τραγούδι:

 -  Σε ποιον τραγουδάς το "Never Tear Us Apart"; Από ποιον δεν θέλεις να σε χωρίσουν;

Hutchence: Λοιπόν, είναι κάπως προσωπικό. Δεν φτιάχνω ερωτικά τραγούδια, οπότε... Αυτό είναι σίγουρα ένα τραγούδι για ένα κορίτσι που ονομάζεται Michele.

- Το ξέρει;

Hutchence: Ναι, το ξέρει, αλλά δεν είμαστε πια μαζί, οπότε δεν λειτουργεί, έτσι δεν είναι;

Σε μια συνέντευξη του 2019 στο NME, ο Richard Lowenstein είπε για το "Never Tear Us Apart" αφού διάβασε τα ημερολόγια του Hutchence στο πλαίσιο της έρευνάς του για το ντοκιμαντέρ του του 2019 "Mystify: Michael Hutchence":

"Ένιωθε ενοχές για κάθε χωρισμό επειδή του έφερε στο μυαλό αναμνήσεις από το διαζύγιο των γονιών του και τον χωρισμό τους. Όταν τα κατάφερνε, ένιωθε την ενοχή που άφηνε τον αδερφό του και αυτή φαινόταν να είναι παντού.  Επιστρέφοντας στα ημερολόγιά του, βρίσκαμε στοιχεία της ενοχής - δεν ήταν χαρούμενος ροκ σταρ. Πάντα υπήρχαν προβλήματα. Με τον χωρισμό του με τη Michele Bennett, ήταν εντελώς διχασμένος ανάμεσα σε αυτή τη γυναίκα που αγαπούσε και στο πώς οι ζωές τους πήγαιναν σε τόσες πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις. Αυτή η κατάσταση τον ενέπνευσε για το "Never Tear Us Apart". Υπήρχε η ηδονιστική πλευρά του, αλλά πάντα και μια σχεδόν καθολική αίσθηση αυτομαστίγωσης".

Το μουσικό βίντεο του κομματιού έχει, με μια εκτεταμένη εισαγωγή και γυρίστηκε σε διάφορες τοποθεσίες στην Πράγα μαζί με τα "Guns in the Sky" και "New Sensation", όλα σε σκηνοθεσία Richard Lowenstein. Το “Never Tear Us Apart” κέρδισε το βραβείο ARIA για το Καλύτερο Βίντεο στα ARIA Music Awards του 1989. Μετά τον θάνατο του Hutchence τον Νοέμβριο του 1997, το φέρετρό του μεταφέρθηκε από τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ανδρέα από τα υπόλοιπα μέλη των INXS και τον μικρότερο αδελφό του Rhett, καθώς στο παρασκήνιο ακουγόταν το "Never Tear Us Apart".

Το 1988, το single έφτασε στο Νο. 7 στο Billboard Hot 100 chart, στο Νο. 5 στο Billboard US Mainstream Rock chart, στο Νο. 14 στο ARIA Singles Chart και στο Νο. 24 στο UK Singles Chart. Το 1989, το τραγούδι προτάθηκε για τέσσερα βραβεία μουσικής ARIA, κερδίζοντας δύο: για το Καλύτερο Συγκρότημα και το Καλύτερο Βίντεο. Το 2014, το single έφτασε στο Νο. 11 στο ARIA Singles Chart μετά την επιτυχία της μίνι σειράς INXS: Never Tear Us Apart. Κατατάχθηκε στο Νο. 282 στη λίστα του Rolling Stone για το 2021 με τα "500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών" και το 2025 ονομάστηκε "Το καλύτερο αυστραλιανό τραγούδι όλων των εποχών" στο Triple J Hottest 100 of Australian Songs.

Υ.Γ.1: Τον Μάρτιο του 2024, για να γιορτάσουν την 35η επέτειο του "Never Tear Us Apart", οι INXS μοιράστηκαν ένα βίντεο στο επίσημο κανάλι τους στο YouTube με πλάνα από τα παρασκήνια του μουσικού βίντεο, κομμένες σκηνές και συνεντεύξεις με τους Michael Hutchence και Andrew Farriss. 

Υ.Γ.2: Το 2021, κατατάχθηκε στο Νο. 282 στο "Top 500 Greatest Songs of All Time" του Rolling Stone ενώ έχει διασκευαστεί από τους Tom Jones και Natalie Imbruglia το 1999, τον Joe Cocker Ben Harper, Mylène Farmer και πολλούς άλλους...

Φώτης Μελέτης