Masterplan: "Metalmorphosis"

Το "Metalmorphosis" συνδυάζει τη μελωδία του ευρωπαϊκού power metal με το κλασικό hard rock και τις progressive πινελιές που χαρακτήριζαν ανέκαθεν τον ήχο της. Στην απορία κάποιων παλιόφιλων που οφείλεται το κόλλημα μου δεκαετίες με την συγκεκριμένη μπάντα, λόγω και της πρόδηλης αφοσίωσης μου σε οποιαδήποτε μελωδική κυκλοφορία, οι λόγοι είναι κύρια δύο: πρώτα η προέλευση του ιδρυτή κιθαρίστα από μία μπάντα που λατρεύω, τους Helloween και αφετέρου η παρουσία ενός από τους υπέρλαμπρους αλλά συνάμα υποτιμημένους στο πάνθεον των ερμηνευτών της rock, του Jorn Lande που τραγουδά στα πρώτα τέσσερα άλμπουμ της μπάντας.

Αλλά και στην συγκεκριμένη κυκλοφορία υπάρχει μια πεντάδα μουσικών με μεγάλη εμπειρία. Ο Rick Altzi αποδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι διαθέτει μία από τις πιο εκφραστικές φωνές του σύγχρονου ευρωπαϊκού power metal, ενώ ο Roland Grapow παραμένει ο βασικός συνθέτης, προσφέροντας χαρακτηριστικά μελωδικά riffs και σόλο που θυμίζουν την εποχή του στους Helloween, χωρίς όμως να εγκλωβίζονται στο παρελθόν.

Οι Masterplan παραμένουν πιστοί στις ρίζες τους, αλλά δεν διστάζουν να εμπλουτίσουν τον ήχο τους με πιο ώριμες συνθέσεις, μεγαλύτερη ατμόσφαιρα και πιο πολυεπίπεδες ενορχηστρώσεις. Η διάρκεια των 50 λεπτών και 43 δευτερολέπτων επιτρέπει στο άλμπουμ να αναπτύξει τόσο τις πιο άμεσες όσο και τις πιο επικές του στιγμές.

Ο δίσκος ξεκινά με το εντυπωσιακό "Chase  TheLight". Ένα γρήγορο, μελωδικό riff ανοίγει τον δρόμο για ένα από τα πιο δυναμικά τραγούδια του δίσκου. Ο Altzi ερμηνεύει με αυτοπεποίθηση ένα αισιόδοξο μήνυμα για την αναζήτηση της ελπίδας ακόμη και στις πιο δύσκολες στιγμές, ενώ ο Grapow παραδίδει ένα σόλο γεμάτο μελωδία και τεχνική.

Ακολουθεί το "Electric Nights" και σε αυτήν την σύνθεση  η μπάντα στρέφεται προς το κλασικό hard rock. Το τραγούδι διαθέτει έντονο groove, ευκολομνημόνευτο ρεφρέν και έναν αέρα που παραπέμπει στις μεγάλες ευρωπαϊκές hard rock κυκλοφορίες της δεκαετίας του 1980. 

Το "Shadow Man" είναι μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές του άλμπουμ. Οι στίχοι πραγματεύονται την εσωτερική σύγκρουση και την αντιπαράθεση με τον "σκιώδη εαυτό". Η μουσική ισορροπεί ανάμεσα σε power metal και progressive στοιχεία, ενώ η ατμόσφαιρα ενισχύεται από τα μελωδικά πλήκτρα.

"Bound To Fall": Ένα κομμάτι με έντονο συναισθηματικό χαρακτήρα είναι το "Bound To Fall". Το θέμα περιστρέφεται γύρω από την ανθρώπινη αδυναμία και τα λάθη που επαναλαμβάνονται. Ο Altzi προσφέρει μία από τις πιο εκφραστικές ερμηνείες του δίσκου, με το ρεφρέν να αποτελεί μία από τις πιο δυνατές μελωδικές στιγμές.

Έπεται η μπαλάντα "Pain Of Yesterday". Ξεκινά με ακουστική κιθάρα και πλήκτρα, πριν εξελιχθεί σε ένα επικό power metal κομμάτι. Το τραγούδι μιλά για την υπέρβαση των τραυμάτων του παρελθόντος και κορυφώνεται με ένα ιδιαίτερα λυρικό κιθαριστικό σόλο.

"Metalmorphosis": Το ομώνυμο τραγούδι αποτελεί τον πυρήνα του άλμπουμ. Εδώ οι Masterplan συνοψίζουν τη μουσική τους ταυτότητα: δυναμικά riffs, πολυφωνικά φωνητικά, έντονη χρήση Hammond και synthesizers και ένα ρεφρέν που μένει εύκολα στη μνήμη. Ο τίτλος συμβολίζει τη μεταμόρφωση μέσα από τη δύναμη της μουσικής.

Με ένα γρήγορο, καθαρόαιμο power metal τραγούδι να ακολουθεί, το "Through The Storm". Ο Kevin Kott δίνει ασταμάτητη ώθηση με τα τύμπανά του, ενώ ο Jari Kainulainen προσφέρει ένα στιβαρό, ευδιάκριτο μπάσο που στηρίζει ιδανικά την κιθαριστική δουλειά του Grapow.

Από τις πιο ατμοσφαιρικές συνθέσεις του δίσκου το "Ghostlight". Τα πλήκτρα του Mackenrott δημιουργούν κινηματογραφική αίσθηση, ενώ οι κιθάρες κινούνται ανάμεσα στη μελωδία και τη δύναμη. Η ερμηνεία του Altzi αποπνέει μια σχεδόν θεατρική ένταση.

"The Call": Ένα τραγούδι που βασίζεται στην ιδέα της εσωτερικής φωνής που καλεί τον άνθρωπο να ακολουθήσει το πεπρωμένο του. Το ρεφρέν είναι ιδιαίτερα επιβλητικό, με πολυφωνικά φωνητικά που θυμίζουν την κλασική ευρωπαϊκή σχολή του power metal.

Το άλμπουμ ολοκληρώνεται με τον πιο αισιόδοξο τρόπο. Το "Rise Again" είναι ένα ύμνος στην επιμονή και στην αναγέννηση. Η σύνθεση ξεκινά με ήρεμη εισαγωγή και εξελίσσεται σταδιακά σε ένα μεγαλοπρεπές φινάλε, όπου όλοι οι μουσικοί έχουν την ευκαιρία να αναδείξουν τις δυνατότητές τους.

Συνοπτικά το "Metalmorphosis" παρουσιάζει ένα συγκρότημα που αξιοποιεί την εμπειρία των μελών του για να δημιουργήσει έναν ώριμο, μελωδικό και τεχνικά άρτιο δίσκο. Η ισορροπία ανάμεσα στα δυναμικά power metal κομμάτια, στις ατμοσφαιρικές συνθέσεις και στις μελωδικές στιγμές δίνει στο άλμπουμ συνοχή και ποικιλία καθώς το καθιστούν ως μία από τις αξιοπρεπείς κυκλοφορίες της μπάντας.

Νότης "ShadowMan" Γκιλλανίδης