Mickey Thomas: "Over the Edge"

Η εν λόγω επανέκδοση φέρνει ξανά στο προσκήνιο ένα πραγματικά all-star project, στο οποίο συμμετέχουν, οι Neal Schon (Journey), Jack Blades (Night Ranger) και Freddy Curci (Sheriff, Alias) αλλά και οι κιθαρίστες Steve Lukather (Toto) και Richie Kotzen (Mr. Big, The Winery Dogs) μεταξύ άλλων. Ένας εξαιρετικός συνδυασμός σπουδαίων μουσικών που βοήθησαν στη διαμόρφωση της διαχρονικής μελωδικής ροκ ταυτότητας του άλμπουμ με την συνδρομή επίσης του εξαιρετικού Fabrizio Grossi (Supersonic Blues Machine, Soul Garage Experience, Steve Vai)

Με κινητήριο δύναμη τα εμβληματικά φωνητικά του Mickey Thomas το "Over The Edge" παραμένει ένα μικρό κομψοτέχνημα στη μελωδική ροκ σκηνή καθώς η ανανεωμένη, έκδοση του, αποτελεί τόσο φόρο τιμής στη διαχρονική γοητεία του άλμπουμ όσο και έναν εορτασμό μίας μοναδικής και αξεπέραστης φωνής που κρύβεται πίσω από αυτό. 

Ο δίσκος ξεκινά δυναμικά με ομότιτλο κομμάτι που συνδυάζει τον κλασικό pop-rock ήχο των Starship των '80s με τη δομή των προσωπικών δουλειών του Jack Blades που υπογράφει την σύνθεση μαζί με τον Fabrizio Grossi.

"One World": Ένα πανέμορφο, mid-tempo μελωδικό ροκ κομμάτι με συνθέτες τους Schon - Blades με απίθανο κιθαριστικό σόλο είναι του Ιταλού JM Scattolin (Vertigo, From The Inside). Για την ιστορία το "One World" αρχικά γράφτηκε για το άλμπουμ "Arrival" των Journey, αλλά τελικά το κομμάτι βρήκε την τύχη του αλλού... 

"Thief": Το κομμάτι ξεκινά  ατμοσφαιρικά και μελαγχολικά όπου σταδιακά κλιμακώνεται σε ένα εκρηκτικό ρεφρέν σε πιο σύγχρονο ύφος με τις κιθάρες να προσθέτουν μπόλικο δυναμισμό στο τραγούδι. Συνθέτης ο Σουηδός τραγουδιστής και ηθοποιός Martin Stenmarck με προϋπηρεσία σε διαγωνισμούς της Eurovision

"Surrender": Ακόμα μία εξαιρετική σύνθεση με την υπογραφή των Jack Blades / Neal Schon με πιασάρικο μελωδικό ρεφρέν ενώ τα καταιγιστικά σόλο του κιθαρίστα των Journey δίνουν έναν πιο  hard rock χαρακτήρα στο κομμάτι. 

"Eyes Wide Open": Πάλι οι Journey βάζουν εδώ το χεράκι τους και αυτήν τη φορά τη σύνθεση υπογράφει ο πληκτράς Jonathan Cain. Μία blues/aor μπαλάντα με τη συναισθηματική ερμηνεία του Mickey Thomas να σκορπά ρίγη συγκίνησης

"Forest For The Trees": Η κιθαριστική παρουσία του Steve Lukather των Toto είναι καταλυτική (παίζει κυριολεκτικά στο σόλο "παπάδες") και δίνει άλλη διάσταση στη σύνθεση δημιουργώντας σε κάποια σημεία μία πιο τεχνο-ροκ αίσθηση που συμπληρώνεται από ένα φοβερό AOR-αδικο ρεφρέν. Η φωνή του Thomas να φτάνει στα ουράνια ερμηνευτικά ενώ το κομμάτι ουσιατικά αποτελεί διασκευή μιας και το έχουν πρωτοπεί οι Αυστραλιανοί TaxiRide.

"The Man In Between": Μια ιδιαίτερη blues-rock σύνθεση με τη συμμετοχή του μπιρτουόζου κιθαρίστα Richie Kotzen (Mr. Big, The Winery Dogs) να βάζει τη δική του σφραγίδα. Μπητλικό ρεφρέν με ακόμη μία δυνατή ερμηνεία από τον Mickey Thomas.

"Cover Me": Τη σύνθεση υπογράφει ο Bebo Norman ένας καλλιτέχνης της σύγχρονης χριστιανικής μουσικής (CCM) και το εν λω κομμάτι βρίσκεται στο προσωπικό του άλμπουμ "Big Blue Sky" (2001). Το τραγούδι είναι μία μικρή πρισευχή που μιλά για πνευματική προστασία και γαλήνη απέναντι στις δυσκολίες του κόσμου.

"Κάλυψε την καρδιά μου, σκέπασε την ψυχή μου

Καλύψτε αυτόν τον κόσμο και όλα όσα ξέρω

Σκεπάζεις τον ουρανό, σκεπάζεις τη θάλασσα

Καλύψτε τα βουνά και κάθε μέρος μου

Ό,τι και μόνο αναπνέω, σκέπασέ με

Είμαι ακόμα ζωντανός και καλυμμένος εδώ και χρόνια

Καλυμμένο σε γραμμές καθώς φαίνεται η αθωότητα

Δώσε μου λοιπόν ηρεμία,

Δώσε μου ένα κομμάτι σου

Για να καλύψω όλα όσα είναι παλιά

Με ό,τι καινούργιο ..."

"Turn Away": Ένα κομμάτι που θυμίζει τις μεγάλες επιτυχίες του Μ. Thomas από τα μέσα της δεκαετίας του '80. σε αρκετό πιο hard rock ύφος. 

"Glory Day": Ένας συνδυασμός από εμπνευσμένα ερμηνευτικά ανεβεκατεβάσματα με "γεμάτα" backing vocals και μία κιθάρα που κελαηδά σχεδόν σε κάθε σημείο του τραγουδιού κάνουν την συγκεκριμένη σύνθεση από τις καλύτερες του άλμπουμ γράφοντας έναν δυνατό επίλογο.

Εν κατακλείδι η επετειακή έκδοση του "Over the Edge" μας υπενθυμίζει ένα σπουδαίο και υποτιμημένο άλμπουμ, το οποίο διατηρεί ακόμη και σήμερα την μελωδική του ένταση, τις μοναδικές ερμηνείες του ανεπανάληπτου Mickey Thomas και τις δυναμικές ενορχηστρώσεις διατηρώντας πλήρως το πνεύμα των αρχικών ηχογραφήσεων.

Υ.Γ.: Πιο '80s εξώφυλλo δεν υπάρχει...

Φώτης Μελέτης