Νestor: "Live at Gothenburg Film Studios"

Ουσιαστικά η εμφάνιση της μπάντας σήμανε εν πολλοίς την αναγέννηση του AOR που πιστοποιείται μέσα από αυτήν την  εκρηκτική ζωντανή εμφάνιση!!! Υπάρχουν συγκροτήματα που χρησιμοποιούν το παρελθόν ως αισθητική αναφορά και υπάρχουν και εκείνα που καταφέρνουν να το κάνουν να ακούγεται ξανά ζωντανό. Οι Σουηδοί NESTOR ανήκουν αναμφίβολα στη δεύτερη κατηγορία. Και αυτό από μόνο του έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι NESTOR δεν είναι ένα συγκρότημα που απλώς "παίζει" παλαιού τρόπου  μελωδικό hard rock. Έχουν χτίσει ολόκληρη την καλλιτεχνική τους ταυτότητα πάνω στην αισθητική, την παραγωγή, τη μελωδία και τη συναισθηματική ατμόσφαιρα του κλασικού rock της δεκαετίας του 1980, χωρίς όμως να ακούγονται σαν μια απλή tribute band.

Το Live at Gothenburg Film Studios αποδεικνύει ότι αυτή η αισθητική λειτουργεί εξίσου καλά – και σε αρκετές περιπτώσεις ακόμη καλύτερα – όταν μεταφέρεται στη σκηνή. Το συγκρότημα δημιουργήθηκε αρχικά το 1989, ακριβώς στην εποχή κατά την οποία το μελωδικό hard rock και το AOR βρίσκονταν στο αποκορύφωμά τους. Ωστόσο, η μεγάλη διεθνής επιστροφή τους πραγματοποιήθηκε αρκετές δεκαετίες αργότερα. Το 2021 κυκλοφόρησε το "Kids in a Ghost Town", ένα άλμπουμ που τους έφερε ξανά στο προσκήνιο και τους χάρισε σημαντική διεθνή αναγνώριση, μεταξύ άλλων και υποψηφιότητα στα Swedish Hard Rock/Metal Grammis.

Ακολούθησε το "Teenage Rebel" το 2024, το οποίο επιβεβαίωσε ότι η επιτυχία του πρώτου άλμπουμ δεν ήταν συγκυριακή. Το album μπήκε, μεταξύ άλλων, στο No. 12 των γερμανικών Official Album Charts και στο No. 19 της Σουηδίας. Παράλληλα, οι NESTOR άρχισαν να μετατρέπουν την studio επιτυχία σε πραγματική συναυλιακή δύναμη, εμφανιζόμενοι σε μεγάλα ευρωπαϊκά festivals, στο Monsters of Rock Cruise στις ΗΠΑ και σε headline εμφανίσεις στην Ιαπωνία, ενώ μοιράστηκαν τη σκηνή με ονόματα όπως οι KISS και οι EUROPE. Και κάπου εδώ βρίσκεται η ουσία του Live at Gothenburg Film Studios.

Ο Tobias Gustavsson έχει δηλώσει ότι η συγκεκριμένη ζωντανή ηχογράφηση παρουσιάζει μια περισσότερο ανθρώπινη πλευρά των NESTOR, με τις μικρές ατέλειες και τα "λάθη" που χαρακτηρίζουν μια πραγματική ζωντανή εμφάνιση, σε αντίθεση με την περισσότερο κλινική τελειότητα των studio albums. Και αυτή είναι ίσως η πιο σημαντική καλλιτεχνική παρατήρηση για το album.

Το βασικό χαρακτηριστικό του live album είναι η ισορροπία ανάμεσα στο AOR, το μελωδικό hard rock και το κλασικό arena rock. Δεν υπάρχει εδώ η επιθετικότητα του παραδοσιακού heavy metal. Υπάρχει περισσότερο η λογική, "Journey – Survivor – Foreigner – Europe – Def Leppard – Bon Jovi", φιλτραρισμένη μέσα από μια σύγχρονη σουηδική παραγωγή. Οι NESTOR όμως δεν αρκούνται στη νοσταλγία. Το σημαντικό είναι ότι οι συνθέσεις έχουν ποιότητα ώστε να στέκονται αυτόνομα. Ας απολαύσουμε όμως τις συνθέσεις μία προς μια:

Το Intro λειτουργεί ως "κινηματογραφική πύλη" προς τον κόσμο των NESTOR. Δεν είναι απλώς μια τυπική εισαγωγή συναυλίας. Είναι η στιγμή όπου η ατμόσφαιρα αλλάζει και ο ακροατής περνά από την καθημερινότητα στον κόσμο του arena rock. Και στη συνέχεια έρχεται το "We Come Alive". Ο τίτλος σχεδόν περιγράφει αυτό που συμβαίνει και είναι ιδανική επιλογή για ξεκίνημα. Έχει τον χαρακτηριστικό NESTOR συνδυασμό από μελωδικό ρεφρέν, δυνατή ερμηνεία και εκαιρετικά κιθαριστικά ριφ.

Στην συνέχεια  έχουμε έναν από τους σημαντικότερους "ύμνους" των NESTOR. Το ομώνυμο τραγούδι του πρωτόλειου δίσκου του 2021 αποτέλεσε μία από τις βασικές συνθέσεις που τους έβαλαν στον διεθνή χάρτη και το live αποκτά μεγαλύτερη δραματικότητα. Η μελωδία παραμένει εξαιρετικά πιασάρικη, αλλά η μπάντα προσθέτει περισσότερο βάρος στις κιθάρες και στα τύμπανα. 

Το "Stone Cold Eyes" οι NESTOR αφήνουν λίγο στην άκρη το καθαρόαιμο feel-good AOR και δημιουργούν μια περισσότερο δραματική ατμόσφαιρα. Η κιθάρα του Jonny Wemmenstedt αποκτά μεγαλύτερο βάρος, ενώ τα πλήκτρα του Martin Frejinger λειτουργούν ως σημαντικό μελωδικό υπόβαθρο. Ο Tobias Gustavsson δείχνει ότι μπορεί να κινηθεί και πέρα από το καθαρά "arena" ύφος.

Η κομματάρα "Perfect 10" είναι από εκείνες τις συνθέσεις που δείχνουν γιατί οι NESTOR έχουν τόσο ισχυρή σχέση με το AOR. Είναι λαμπερό, μελωδικό με θαυμάσιο ρεφρέν είναι σχεδόν σχεδιασμένο για live συμμετοχή. Το "The One That Got Away" είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι NESTOR συνδυάζουν hard rock με power-ballad αισθητική. Το "Last To Know" επαναφέρει την ισορροπία ανάμεσα στη μελωδία και το hard rock και η σύνθεση λειτουργεί πολύ καλά ως live track επειδή έχει αρκετές εναλλαγές δυναμικής.

Το "Unchain My Heart" είναι από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές του set. Εδώ οι NESTOR αφήνουν το AOR να συναντήσει το πιο κλασικό hard rock. Τα πλήκτρα προσδίδουν την απαραίτητη ατμόσφαιρα, ενώ οι κιθάρες φροντίζουν ώστε η σύνθεση να μη γίνει υπερβολικά "γυαλισμένη" με τον Gustavsson να βρίσκεται σε εξαιρετική  φωνητική κατάσταση.

Με το "Signed in Blood" η μπάντα γίνεται πιο βαριά. Είναι μία από τις στιγμές όπου το μελωδικό hard rock των NESTOR αποκτά περισσότερο "όγκο". Η κιθάρα έχει μεγαλύτερη παρουσία, το μπάσο είναι περισσότερο αισθητό και τα τύμπανα του Mattias Carlsson δίνουν την απαιτούμενη δυναμική. Ο τίτλος τα λέει σχεδόν όλα... "Victorious" σημαίνει νίκη, θρίαμβος, επιστροφή και στην περίπτωση των NESTOR υπάρχει ένα επιπλέον επίπεδο συμβολισμού. Ένα συγκρότημα που ξεκίνησε το 1989, σταμάτησε, επέστρεψε δεκαετίες αργότερα και τελικά βρέθηκε να παίζει σε διεθνείς σκηνές, μοιάζει πράγματι να τραγουδά τον δικό του θρίαμβο.

Το "Caroline" είναι μία από τις πιο συναισθηματικές στιγμές του set. Εδώ η μπάντα αφήνει περισσότερο χώρο στη μελωδία και στη φωνή. Ο Gustavsson είναι και πάλι το επίκεντρο και αυτή ακριβώς η ισορροπία ανάμεσα στο συναίσθημα και στο rock attitude είναι ένα από τα βασικά στοιχεία της μουσικής ταυτότητας των NESTOR.

Ακολουθεί  μία από τις κορυφαίες στιγμές της κυκλοφορίας το "Firesign" προέρχεται από το "Kids in a Ghost Town" του 2021 και ήταν ένα από τα τραγούδια που επέλεξαν οι NESTOR για να προωθήσουν την ζωντανή κυκλοφορία με την live εκτέλεση να έχει ήδη παρουσιαστεί και ως ξεχωριστό live video. Οι χαρακτηριστικές κιθάρες, το δυναμικό rhythm section και τα έντονα 80ς στοιχεία κάνουν το κομμάτι ιδανικό για συναυλιακή χρήση. 

Το "On The Run" είναι ένας από τους μεγάλους ύμνους του συγκροτήματος. Προέρχεται επίσης από το "Kids in a Ghost Town" και αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές AOR στιγμές της μπάντας. Τα πλήκτρα του Martin Frejinger έχουν εδώ πρωταγωνιστικό ρόλο. Οι κιθάρες του Wemmenstedt απαντούν με εκείνα τα χαρακτηριστικά μελωδικά hard-rock riffs, ενώ το ρεφρέν είναι φτιαγμένο για μαζικό sing-along. 

Και τώρα περνάμε στο δεύτερο μεγάλο κεφάλαιο της NESTOR ιστορίας. Το "Teenage Rebel", ομώνυμο τραγούδι του album του 2024, αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές συνθέσεις της σύγχρονης περιόδου τους καθώς το τραγούδι περιέχει νεανικότητα – επαναστατικότητα, νοσταλγία, ελευθερία και μπόλικο rock'n'roll!!!

Το "1989" είναι ιδιαίτερη σύνθεση όχι μόνο μουσικά αλλά και ιστορικά. Είναι η χρονιά κατά την οποία ξεκίνησε η ιστορία των NESTOR και το γεγονός ότι ένα τραγούδι με αυτόν τον τίτλο βρίσκεται προς το τέλος της πρώτης επίσημης live κυκλοφορίας τους έχει σχεδόν συμβολική διάσταση. Και τέλος το  "It Ain't Me" κλείνει το album επικά και θριαμβευτικά!

Κατά την προσωπική μου σκέψη Το "Live at Gothenburg Film Studios" είναι πολύ περισσότερα από ένα ακόμη live album του 2026. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι το album αποφεύγει τη μεγαλύτερη παγίδα της retro rock αισθητικής: δεν ακούγεται σαν μουσικό "μουσείο". Ακούγεται ζωντανό!!Ακούγεται σύγχρονο!! Ακούγεται σαν μια μπάντα που αγαπά το 1989 αλλά παίζει το 2026.

Το "Live at Gothenburg Film Studios" είναι τελικά ένας "ύμνος" στη δύναμη του melodic rock. Σε μια εποχή όπου η μουσική παραγωγή γίνεται ολοένα και πιο ψηφιακή, οι NESTOR επιλέγουν να μας θυμίσουν κάτι απλό: το rock πρέπει να παίζεται δυνατά, να τραγουδιέται δυνατά και κυρίως  να βιώνεται ζωντανά.

Από το 1989 μέχρι το 2026, οι NESTOR έκαναν έναν τεράστιο κύκλο .Ξεκίνησαν σε μια εποχή όπου το AOR και το μελωδικό hard rock κυριαρχούσαν. Χάθηκαν για χρόνια. Επέστρεψαν όταν το είδος θεωρούνταν από πολλούς ξεπερασμένο. Εν τέλει κατάφεραν να αποδείξουν ότι οι καλές μελωδίες, τα μεγάλα ρεφρέν, οι κιθάρες, τα keyboards και το πραγματικό rock'n'roll δεν έχουν ημερομηνία λήξης. Και κάπου εκεί, ανάμεσα στις κιθάρες του Jonny Wemmenstedt, τα keyboards του Martin Frejinger, τα drums του Mattias Carlsson, το μπάσο του Marcus Åblad και τη φωνή του Tobias Gustavsson, το παρελθόν ξαναγίνεται παρόν.

Η καλύτερη ζωντανή κυκλοφορίας της δεκαετίας στον μελωδικό χώρο την τελευταία δεκαετία τολμώ να πω!!!

Η συγκεκριμένη έκδοση κυκλοφορεί ως 1 CD + 1 DVD Digisleeve με 12σέλιδο booklet, ενώ υπάρχει και ξεχωριστή CD + Blu-ray έκδοση. Αυτό είναι σημαντικό για τους συλλέκτες.

Νότης "Teenage Rebel" Γκιλλανίδης