Pat Benatar: "Live from Earth" και η ιστορία πίσω από το "Love Is a Battlefield"

Ξεκίνησε με το θαυμάσιο παρθενικό της πλατινένιο δίσκο, "In The Heat Of The Night” (1979), το οποίο κερδίζει τέσσερα Grammy με παραγωγό τον Μike Chapman (Knack, Blondie) και περιλαμβάνει διασκευές σε συνθέσεις των Alan Parsons, Sweet και John Mellencamp.

H "αγριάδα", ο "τσαμπουκάς", η μελωδικότητα, το ερμηνευτικό ταλέντο της και φυσικά το σέξυ στυλ, της Pat Benatar κερδίζει με το καλημέρα χιλιάδες θαυμαστές και πλέον η Αμερικανίδα τραγουδίστρια αρχίζει μια μεγάλη καριέρα. Στη συνέχεια, το 1980, κυκλοφορεί το "Crime of Passion" στο ίδιο ηχητικό μοτίβο και σκαρφαλώνει στο Νο2 των Αμερικανών τσαρτ . Με την επιτυχία λοιπόν να έχει εκτοξεύσει σε δημοτικότητα την Pat Benatar ακολουθεί το 1981 το τρίτο άλμπουμ που ονομάζεται "Precious Time" που κτυπά κορυφή ενώ σιγά-σιγά και η Μ.Βρετανία αρχίζει να την ανακαλύπτει.

To 1982 ακολουθεί το τέταρτο στούντιο άλμπουμ της "Get Nervous" όπου πάλι γίνεται πλατινένιο, φτάνει στο #4 των Βillboard chart και οι υποψηφιότητες της, για τα βραβεία Grammy δείχνουν πλέον ότι η Αμερικανίδα τραγουδίστρια βρίσκεται στο αποκορύφωμα της. 

Συνέπεια όλων αυτών και φυσικό επόμενο τον Οκτώβριο του 1983, να κυκλοφορήσει το "Live from Earth" που περιλαμβάνει συνθέσεις που αγαπήθηκαν και γνώρισαν εμπορική επιτυχία αλλά αποτύπωναν την μοναδική ενέργεια και τον ηλεκτρισμό που εξέπεμπαν οι συναυλίες της Pat Benatar.

Το άλμπουμ ηχογραφήθηκε κατά τη διάρκεια της sold-out παγκόσμιας περιοδείας της "Get Nervous" στα τέλη του 1982 και τις αρχές του 1983 σε Γαλλία και Καλιφόρνια. Έφτασε στο No. 13 του αμερικανικού Billboard 200 και έγινε πλατινένιο, ξεπερνώντας το ένα εκατομμύριο αντίτυπα σε πωλήσεις.

                                                      "Live from Earth"

 O δίσκος ξεκινά με το δυναμικά και συνάμα πανέμορφα με το "Fire And Ice" και το "Looking For A Stranger" ενώ ακολουθεί το σπαραχτκό "I Want Out" σε μία εκρηκτική κιθαριστική εκτέλεση όπου γίνεται ένα με το "We Live For Love" με το ρεφρέν να θυμίζει έντονα την Kate Bush. H συνέχεια ανήκει στον ύμνο, "Hell is for Children", (από το άλμπουμ Crime of Passion) με την Pat Benatar να δίνει τα ερμηνευτικά της ρέστα και από το ίδιο άλμπουμ το πάρτι συνεχίζεται με το πιο pop/aor, "Hit Me with Your Best Shot".

Aκολουθεί το "Promises in the Dark" που κρατά τον δυνατό ρυθμό και την live ενέργεια ακόμη πιο ζωντανή και το άλμπουμ κλείνει με το καταιγιστικό "Heartbreaker" από τον ντεμπούτο της άλμπουμ. Όλη η μπάντα είναι εκρηκτική με πρωτεργάτες τον κιθαρίστα και σύζυγο της Pat Benetar, Neil Giraldo, ο οποίος έχει συνθέσει και τις μεγαλύτερες επιτυχίες της. Επιπρόσθετα ο κιμπορντίστας Charles Giordano καθώς ο μπασίστας Roger Capps και ο ντράμερ Myron Grombacher συμπληρώνουν ένα δυναμικό σύνολο. Όμως στο "Live from Earth" περιλαμβάνονται και δύο στούντιο τραγούδια το "Lipstick Lies" και η μεγάλη επιτυχία της "Love Is a Battlefield" η οποία κρύβει μία ενδιαφέρουσα ιστορία.

                                                      "Love Is a Battlefield

Το τραγούδι αρχικά γράφτηκε από τους Mike Chapman και Holly Knight ως μια αργή, μελαγχολική μπαλάντα όμως ο Neil Giraldo ένιωσε ότι το κομμάτι χρειαζόταν ενέργεια. Άλλαξε τον ρυθμό, πρόσθεσε drum machines και up-tempo rock στοιχεία, δημιουργώντας την σύνθεση που λατρέψαμε. Όταν το ζευγάρι Pat Benetar - Neil Giraldo παρέδωσαν το εμβληματικό κομμάτι για το "Live from Earth", οι διευθυντές της εταιρείας έπαθαν σοκ. Λόγω των synths και των drum machines, η Chrysalis θεώρησε ότι το κομμάτι ξέφευγε από το παραδοσιακό rock. Όπως αποκάλυψε ο Giraldo, η εταιρεία «τρελάθηκε» και τους είπε: «Ή αλλάζετε το beat, το tempo και βγάζετε το σφύριγμα, ή δεν το κυκλοφορούμε». Το ζευγάρι αρνήθηκε πεισματικά και δικαιώθηκε λίγο αργότερα από την τεράστια επιτυχία, με κόστος όμως τις προσωπικές τους σχέσεις.

Η Benatar έχει δηλώσει ότι η κυκλοφορία του live άλμπουμ ήταν εν μέρει μια κίνηση για να κερδίσει χρόνο. Μετά από τέσσερα συνεχόμενα, άκρως επιτυχημένα studio άλμπουμ σε τέσσερα χρόνια, η κόπωση της περιοδείας ήταν τεράστια και η Chrysalis Records πίεζε για νέο υλικό. Η λύση του ζωντανού δίσκου με την προσθήκη 2 studio κομματιών ήταν ο ιδανικός συμβιβασμός.

Η Benatar ένιωθε έντονα εκείνο το διάστημα ότι η Chrysalis την αντιμετώπιζε σαν «μηχανή παραγωγής χρημάτων» και όχι σαν σοβαρή καλλιτέχνιδα. Στα απομνημονεύματά της (Between a Heart and a Rock Place) περιγράφει εκείνα τα χρόνια σαν έναν καθημερινό αγώνα απέναντι σε στελέχη που προσπαθούσαν διαρκώς να προωθήσουν μια υπερβολικά σεξουαλικοποιημένη εικόνα της. Έφτασε στο σημείο να συγκρουστεί βίαια με τον επικεφαλής της εταιρείας, Terry Ellis, όταν εκείνος προσπάθησε να ακυρώσει τις προσπάθειές της να ξεφύγει από το glamorous προφίλ της. Το συμβόλαιό της την υποχρέωνε να παραδίδει ένα νέο άλμπουμ κάθε εννέα μήνες, χωρίς καμία ανάπαυλα για περιοδείες. Η πίεση αυτή κορυφώθηκε το 1985, όταν απέκτησε το πρώτο της παιδί. Σε σχετικά πρόσφατη συνέντευξή της στον Billy Corgan (Smashing Pumpkins), αποκάλυψε ότι η εταιρεία την ανάγκασε να μπει στο στούντιο μόλις δύο εβδομάδες μετά τη γέννα, απειλώντας να «παγώσει» τα δικαιώματά της. Αυτή η διαρκής πίεση ήταν ο λόγος που η Pat Benatar και ο Neil Giraldo αποφάσισαν αργότερα να αποστασιοποιηθούν σταδιακά από τις μεγάλες πολυεθνικές δισκογραφικές, επιλέγοντας την ανεξαρτησία τους. 

                                                            Βίντεο κλιπ

Το εμβληματικό βίντεο κλιπ του 1983 ήταν η δική της απάντηση σε όλα αυτά. Αντί για ένα κλιπ όπου απλώς θα στεκόταν και θα τραγουδούσε «σεξουαλικά» για την κάμερα, απαίτησε μια δομημένη ιστορία με χορογραφία, που μιλούσε για την γυναικεία ενδυνάμωση και την αντίσταση στην εκμετάλλευση. Το "Love Is a Battlefield" έγραψε ιστορία καθώς ήταν το πρώτο μουσικό βίντεο στην ιστορία του MTV που περιλάμβανε ζωντανό διάλογο. Μέχρι τότε, τα βίντεο κλιπ είχαν μόνο τη μουσική του τραγουδιού να παίζει. Εδώ, το κομμάτι σταματάει στην αρχή για να ακουστεί ο καυγάς με τον πατέρα της, ο οποίος της φωνάζει: "Αν φύγεις τώρα από αυτό το σπίτι, ξέχνα ότι θα ξαναγυρίσεις!". Το βίντεο επηρεάστηκε βαθύτατα από την ταινία Flashdance, η οποία είχε κυκλοφορήσει το καλοκαίρι του 1983. 

Τέλος το αρνητικό στην συγκεκριμένη live κυκλοφορία είναι ότι περιλαμβάνει λιγοστά κομμάτια από την μέχρι τότε πετυχημένη πορείας της, εν αντιθέσει με την αντίστοιχη VHS (βίντεο) κυκλοφορία όπου υπάρχουν τα διπλάσια κομμάτια ενώ το ανάλογο dvd τιτλοφορείται "Live in New Haven". Συνοπτικά όποια εκδοχή και αν έχετε στην κατοχή σας, δείχνει το εξαιρετικό live perfomance και το μεγάλο ταλέντο μιας σπουδαίας ερμηνεύτριας όπου μεταμορφώνεται σε ένα πραγματικό τραγουδιστικό θηρίο.

Υ.Γ.: Το "Love Is a Battlefield" έφτασε μέχρι το No. 5 τον Δεκέμβριο του 1983 στις ΗΠΑ και στο στο No. 17 στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1985.

Φώτης Μελέτης