Survivor: "Broken Rules" (Live Indianapolis ’84)

Η αμερικάνικη μπάντα εμφανίσθηκε στο Market Square Arena, στην Ινδιανάπολη της Ιντιάνα, και η συναυλία ηχογραφήθηκε για μια ραδιοφωνική εκπομπή του Westwoodood One. Εκείνη την εποχή, οι ηχογραφήσεις κυκλοφόρησαν σε βινύλιο LP, και αυτό το "Broken Rules (Live Indianapolis '84)" προέρχεται απευθείας από βινύλιο του ραδιοφωνικού σταθμού. Ήταν η πρώτη περιοδεία με τον νέο τραγουδιστή Jimi Jamison, ο οποίος αντικατέστησε τον Dave Bickler (τη φωνή του "Eye of the Tiger"). Ο Jamison, με τη χαρακτηριστική του φωνή, χάρισε νέο παλμό στους Survivor και καθόρισε την ηχητική και σκηνική τους ταυτότητα για την υπόλοιπη δεκαετία. Ο Jimi Jamison ήταν ON FIRE εκείνο το βράδυ δίνοντας μια σχεδόν τέλεια ερμηνεία και το συγκρότημα έπαιξε καλύτερα από σχεδόν κάθε υπάρχουσα ζωντανή ηχογράφηση τους που έχουμε ακούσει ποτέ. Η λίστα τραγουδιών του συγκροτήματος περιελάμβανε επιτυχίες όπως το "Eye of the Tiger" και κομμάτια από το τότε καινούργιο άλμπουμ τους "Vital Signs". Αποτελεί μία εντυπωσιακή και ιστορικής σημασίας ζωντανή ηχογράφηση, φέρνοντας στο φως μία από τις πιο έντονες και συναισθηματικά φορτισμένες στιγμές της καριέρας του συγκροτήματος. Η κυκλοφορία αυτή δεν είναι απλώς ένα live album’ είναι ένα ηχητικό ντοκουμέντο, ένα κομμάτι της χρυσής εποχής του αμερικανικού rock, και συγκεκριμένα του μελωδικού rock/AOR, που οι Survivor υπηρέτησαν με ξεχωριστό σθένος.

Αναλυτικότερα: Η συναυλία ξεκινά με το "Feels Like Love", όπου η εκδοχή της συναυλίας  είναι πιο "γυμνή", σχεδόν unplugged στην εισαγωγή, με τα πλήκτρα να δημιουργούν ρομαντική ατμόσφαιρα. Ο Jamison τραγουδά με τρυφερότητα, σχεδόν ψιθυριστά στα κουπλέ, δίνοντας έμφαση στην εσωτερικότητα των στίχων. Το ρεφρέν εκρήγνυται με πάθος: "This feels like love to me! "

Στο "Broken Promises" η ζωντανή εκτέλεση είναι ωμή και επιθετική. Οι Survivor επιλέγουν να "σκληρύνουν" τον ήχο, με πιο έντονες μπασογραμμές και ντραμς. Ο Jamison τραγουδά με θυμό αλλά και λύπη, ενισχύοντας το συναισθηματικό φορτίο του κομματιού. Επόμενο το "First Night" και η εκρηκτική έναρξη με βαρβάτα  τύμπανα, που παραπέμπουν σε καρδιακό χτύπο. Το τραγούδι γίνεται ύμνος στη σκηνή, ενώ ο  Jamison τονίζει στίχους δίνοντας έμφαση στο διφορούμενο του τραγουδιού: υπερηφάνεια και αγωνία μαζί.

Συνέχεια με το "Caught in the Game" με πολύ πιο heavy στο live και με riff που θυμίζει arena metal της εποχής. Ο ρυθμός είναι κοφτός, σχεδόν στρατιωτικός, ενισχύοντας την αίσθηση "παγίδας". Οι Survivor εδώ ξεφεύγουν από το AOR στυλ και αγγίζουν το hard rock, δείχνοντας την ευελιξία τους.

Το "Poor Man’s Son", είναι κομμάτι που ανήκει στην εποχή του Dave Bickler, αλλά ο Jamison το αποδίδει με αξιοσημείωτη ενέργεια. Η κιθάρα έχει πιο "southern rock" αίσθηση live, ενώ τα φωνητικά του κοινού στο ρεφρέν δημιουργούν κλίμα εξεγερσιακό. Το "High on You" είναι ίσως η κορυφαία ερμηνεία του Jamison στον δίσκο. Με ακραία συναισθηματική φόρτιση, ανεβάζει τις νότες με σταδιακή δύναμη και ακρίβεια. Η κιθάρα παίρνει έναν πιο λυρικό ρόλο εδώ, ενώ τα πλήκτρα δημιουργούν σχεδόν κινηματογραφική ατμόσφαιρα. Με mid-tempo ρυθμό και έντονο hook στο ρεφρέν, το κομμάτι λειτουργεί ιδανικά live. Η κιθάρα του Sullivan είναι πιο "σφιχτή" σε αυτή την εκτέλεση, ενώ το κοινό συμμετέχει στο ρεφρέν, δίνοντας μια σχεδόν pop διάσταση στην αρένα rock αισθητική.

Το "I’m Not That Man Anymore" ακόμη  ένα τραγούδι με ιδιαίτερο χαρακτήρα, κυκλοφόρησε το 1982 στο άλμπουμ "Eye of the Tiger" και διαθέτει χαρακτηριστικά μελωδικά  rock στοιχεία της εποχής — ισχυρή μελωδία, μεσαία ένταση και συγκινητικό ύφος. Στην Live εκδοχή, όπως αυτή, προσδίδεται επιπλέον ενέργεια και αυθορμητισμό, με έντονη παρουσία όλων των μελών της μπάντας και ζωντανή ανταπόκριση από το κοινό. Στο "I Can’t Hold Back" η εναλλαγή μεταξύ ήρεμων κουπλέ και εκρηκτικού ρεφρέν ενισχύει τη συναισθηματική ένταση του τραγουδιού. Η live εκτέλεση ξεκινά πιο αργά από την studio εκδοχή, με δραματική εισαγωγή στα πλήκτρα από τον Jim Peterik, ενώ ο Jamison ερμηνεύει με θεατρικότητα, "χτίζοντας" σιγά σιγά την ένταση.

Ο ύμνος "Eye of the Tiger" είναι θρύλος. Ένας ύμνος για τη μαχητικότητα, τη δύναμη και την επιμονή. Συνδέθηκε με το Rocky III και παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα rock τραγούδια όλων των εποχών. Αν και το τραγούδι δεν ανήκει στον Jamison (πρωτοερμηνεύτηκε από τον Bickler), η εκτέλεσή του εδώ είναι γεμάτη πάθος. Το κοινό ουρλιάζει από το πρώτο ριφ. Το drumming του Marc Droubay είναι σφιχτό και η ένταση ανεβαίνει στα ύψη με το ρεφρέν. Το "Burning Heart" εμφανίζεται ως επιπλέον κομμάτι, ηχογραφημένο από διαφορετική συναυλία του ’85, προετοιμάζοντας την κυκλοφορία του τραγουδιού ως soundtrack του "Rocky IV". Είναι η  πάλη ανάμεσα σε δύο κόσμους, σε δύο τρόπους ζωής — το τραγούδι γράφτηκε για την ταινία Rocky IV και τη μάχη ΗΠΑ-ΕΣΣΔ ως αλληγορία. Η απόδοση αυτή είναι προδρομική, αφού γράφτηκε λίγο πριν την επίσημη κυκλοφορία του τραγουδιού. Παρ’ όλα αυτά, είναι γεμάτη συναισθηματικό φορτίο και έχει σχεδόν "προφητικό" χαρακτήρα. Έντονα πλήκτρα, αναμνήσεις ψυχρού πολέμου και μια δραματική κιθαριστική κορύφωση.

Εν κατακλείδι το συγκεκριμένο live είναι απαραίτητο για τους οπαδούς των Survivor / Jamison και τους μελωδικούς ροκάδες της δεκαετίας των '80. Ο δίσκος καταγράφει  όλη την ενέργεια και την ατμόσφαιρα μιας κλασικής Survivor συναυλίας. Η setlist ισορροπεί ανάμεσα στις κλασικές επιτυχίες της μπάντας και στις πιο πρόσφατες (για την εποχή) προσθήκες από το "Vital Signs"! Η απόδοση του Jamison στον δίσκο είναι καθηλωτική. Με φωνή γεμάτη πάθος, ερμηνεύει τόσο τις δικές του επιτυχίες όσο και εκείνες που καθιέρωσε ο Bickler, προσδίδοντάς τους νέα διάσταση. Το παίξιμο του Frankie Sullivan στην κιθάρα είναι κοφτερό και γεμάτο ενέργεια, ενώ ο Jim Peterik, ως πληκτράς και δεύτερη φωνή, προσφέρει το μελωδικό υπόβαθρο που χαρακτηρίζει τους Survivor. Η rhythm section των Stephan Ellis (μπάσο) και Marc Droubay (τύμπανα) λειτουργεί σαν καλολαδωμένη μηχανή, απογειώνοντας το κάθε τραγούδι. Το "Broken Rules" καταγράφει ένα μεταβατικό αλλά νικηφόρο στάδιο για το συγκρότημα. Ήταν μια περίοδος όπου οι Survivor όχι μόνο απέδειξαν ότι μπορούσαν να σταθούν χωρίς τον Bickler, αλλά και να εξελιχθούν μουσικά. Η ζωντανή αυτή ηχογράφηση λειτουργεί ως επιβεβαίωση της σπουδαιότητάς τους στη δεκαετία του '80, όταν το AOR κυριαρχούσε στις αμερικανικές ραδιοφωνικές συχνότητες. Η μίξη και η παραγωγή του δίσκου έγινε το 2024 από τον σπουδαίο Ron Nevison, ο οποίος καθάρισε τις αυθεντικές μπομπίνες, διατηρώντας τον ακατέργαστο  χαρακτήρα της συναυλίας, ενώ παράλληλα ανέδειξε τη λεπτομέρεια και την ισορροπία του ήχου. Ο ήχος είναι πεντακάθαρος, αλλά διατηρεί το αυθεντικό "live feeling", με το κοινό να συμμετέχει ενεργά και τους μουσικούς να αποδίδουν με ένταση. Η φυσική έκδοση του "Broken Rules" διατίθεται σε: CD digipack με booklet γεμάτο σπάνιες φωτογραφίες από την περιοδεία του ’84. Διπλό βινύλιο (σε κόκκινο ή διάφανο χρώμα). Deluxe Box Set που περιλαμβάνει και DVD με αποσπάσματα από τη συναυλία (ερασιτεχνικής λήψης).

Το "Broken Rules (Live Indianapolis '84)" λοιπόν δεν είναι απλώς μια κυκλοφορία για συλλέκτες ή φανατικούς των Survivor. Είναι ένα κομμάτι ζωντανής rock ιστορίας που επιβεβαιώνει γιατί το συγκρότημα αυτό σημάδεψε μια ολόκληρη εποχή. Ένας ύμνος στην αληθινή σκηνική δύναμη του συγκροτήματος, ένας δίσκος που αποπνέει αυθεντικότητα, δύναμη και πάθος. Αξίζει μια θέση σε κάθε σοβαρή rock δισκοθήκη.

Οι συνθέσεις:

01 – Feels Like Love

02 – Broken Promises

03 – First Night

04 – Caught In The Game

05 – Poor Man’s Son

 06 – High On You

07 – I’m Not That Man Anymore

08 – I Can’t Hold Back

09 – Eye Of The Tiger

10 - Burning Heart

Νότης "I’m Not That Man Anymore" Γκιλλανίδης