Alchemy: Το ζωντανό αποκορύφωμα των Dire Straits
Oι Dire Straits, ήταν μία μπάντα που ένωνε συνήθως τους πιο σκληροπυρηνικούς οπαδούς της metal μουσικής μαζί με εκείνους που τα ακούσματα τους είχαν πιο rock προσανατολισμό. Η επιτυχία αυτή ήταν κατά βάση αποτέλεσμα του εξαιρετικού κιθαριστικού παιξίματος του σπουδαίου συνθέτη και μουσικού του Mark Knopfler αλλά και του κρυστάλλινου ήχου και συνθέσεων που παρήγαγε το συγκρότημα.
Πάνω λοιπόν στη καλύτερη τους περίοδο, σε όλα τα επίπεδα αφού και συναυλιακά είχαν τεράστια επιτυχία και λίγο χρόνια πριν έρθει η απόλυτη εμπορική απογείωση του “Βrothers in Arms”, η παρέα του Mark Knopfler χαρίζει στους οπαδούς του, ένα χορταστικό live το οποίο ηχογραφήθηκε στις 22 και 23 Ιουλίου του 1983 στο Hammersmith Odeon του Λονδίνου και κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1984.
«Η μπάντα ήταν πραγματικά "καυτή" εκείνη τη συγκεκριμένη περίοδο. Είχαμε βρει έναν απίστευτο ρυθμό μεταξύ μας». περιγράφοντας με απόλυτο τρόπο την απίστευτη ενέργεια εκείνων των βραδιών, σημειώνοντας ότι το "Alchemy" αποτύπωσε το συγκρότημα στην πιο "rock 'n' roll" και δυναμική του φάση, λίγο πριν τη σαρωτική εμπορική επιτυχία του "Brothers in Arms". Παράλληλα ο δεύτερος κιθαρίστας Hal Lindes είχε δηλώσει πόσο μεγάλη πρόκληση αλλά και τιμή ήταν να «ανταλλάσσει» σόλο με τον Knopfler πάνω στη σκηνή, προσπαθώντας να συμπληρώσει το μοναδικό fingerpicking στυλ του ηγέτη της μπάντας.

Η μοναδική γοητεία του “Alchemy”
Το ξεκίνημα του δίσκου γίνεται με το “Once Upon A Time In The West” και σε βάζει απ’ ευθείας στο κλίμα, τι εστί Dire Straits με μία μακροσκελή εκτέλεση που δημιουργεί πανδαισία ήχων και ρυθμών με την βραχνή και νωχελική φωνή του Mark Knopfler περισσότερο να μουρμουρά παρά να τραγουδά όπως γίνεται βέβαια και στα περισσότερα κομμάτια της αγγλικής μπάντας.
Ακολουθεί το εκπληκτικό “Expresso Love” όπου η κιθάρα γίνεται κέντημα και εργόχειρο μαζί και οι στροφές πέφτουν στη συνέχεια με το τρυφερό “Romeo and Juliet”.
To ανατριχιαστικό και μνημειώδες “Private Investigations” λειτουργεί σαν μία ιεροτελεστία που καλεί τις δυνάμεις του ουρανού να συντονιστούν μαζί τους, με τα πλήκτρα του Alan Clark δημιουργούν μοναδικές εσωτερικές δονήσεις.
Ακολουθεί ο κλασσικός ύμνος του γκρουπ, “Sultans of Swing” με τα κιθαριστικά σόλα να έχουν την τιμητική τους και το κοινό να παραληρεί ενώ το "ροκνρολέ" “Two Young Lovers απλά συνεχίζει το πάρτι που έχει ήδη στηθεί με το σαξόφωνο του Mel Collins να δίνει ένα ξεχωριστό χρώμα.
Η συνέχεια ανήκει στο “Tunnel of Love” που εκπλήσσει αρχικά με την εισαγωγή μιας και είναι δανεισμένη από το περίφημο "Carousel Waltz" στο οποίο πάλι το σαξόφωνο του Mel Collins μαγεύει τα πλήθη σε συνδυασμό με την κιθάρα του Mark Knopfler να παίζει ένα συναρπαστικό κρυφτό μελωδικών εκρήξεων το οποίο κορυφώνεται όσο πλησιάζει το κομμάτι προς το τέλος του.
Φώτης Μελέτης
Ροή
Europe: "Come This Madness"
Η αξεπέραστη live ενέργεια των Whitesnake