Isly: "Isly"

Το "ILSY" είναι ένα άλμπουμ που βασίζεται στις δυνατές συνθέσεις και όχι στις εντυπωσιακές τεχνικές επιδείξεις. Εδώ κυριαρχούν οι πλούσιες φωνητικές αρμονίες, τα εκφραστικά κιθαριστικά solo, τα διακριτικά πλήκτρα και τα ρεφρέν που μένουν στο μυαλό από την πρώτη κιόλας ακρόαση.

Η αισθητική του δίσκου βρίσκεται κάπου ανάμεσα στους Journey, Foreigner, Giant, FM, Aviator, Harlan Cage, Dakota, αλλά και στο σκανδιναβικό μελωδικό rock των Treat, Europe και Alien.

Ολόκληρος ο δίσκος χαρακτηρίζεται από πλούσιες πολυφωνίες, εξαιρετικά ρεφραίν, ατμοσφαιρικά πλήκτρα, καθαρές κιθάρες, συναισθηματικές ερμηνείες και κομψές/περίτεχνες ενορχηστρώσεις. Δεν υπάρχει καμία υπερβολή. Όλα λειτουργούν υπέρ των συνθέσεων ενώ η παραγωγή είναι καθαρή, ζεστή και φρέσκια και η μίξη αναδεικνύει ιδιαίτερα τις φωνές, στοιχείο καθοριστικό για έναν AOR δίσκο.

Ένα ιδανικό ξεκίνημα με το "Never Gonna Come Back". Μελωδικό intro, δυναμικές κιθάρες και ένα ρεφρέν που κολλάει αμέσως. Οι στίχοι πραγματεύονται την οριστική λήξη μιας σχέσης και την αποδοχή πως κάποια πράγματα δεν επιστρέφουν ποτέ. Το κιθαριστικό solo είναι μελωδικό και γεμάτο συναίσθημα.

Πιο αισιόδοξο και φωτεινό το "Tomorrow". Ένα τραγούδι που μιλά για την ελπίδα μιας νέας αρχής.Τα πλήκτρα χτίζουν όμορφα την ατμόσφαιρα, ενώ το refrain θυμίζει τα καλύτερα χρόνια των Journey με εξαιρετικές δεύτερες φωνές.

Ένα από τα πιο ώριμα τραγούδια του δίσκου το "Signs". Μία mid-tempo σύνθεση με έντονη συναισθηματική φόρτιση. Οι εναλλαγές μεταξύ κουπλέ και ρεφρέν λειτουργούν άψογα. Το solo αποτελεί μία μικρή μουσική αφήγηση. Πιθανότατα η πιο κινηματογραφική στιγμή του άλμπουμ είναι το "Eyes Of A Stranger". Η ατμόσφαιρα είναι μυστηριώδης, ενώ οι κιθάρες δημιουργούν έναν σχεδόν νυχτερινό χαρακτήρα. Το ρεφρέν είναι ιδιαίτερα δυνατό και η ερμηνεία αποπνέει μοναξιά και εσωτερική αναζήτηση.

Ακούμε στο "When Love Leaves The Town" την κλασική AOR power ballad. Εδώ οι ILSY αποδεικνύουν ότι γνωρίζουν άριστα πώς γράφονται οι μεγάλες μπαλάντες. Πιάνο, κιθάρες και φωνή συνεργάζονται ιδανικά. Το ρεφραίν είναι από τα κορυφαία του δίσκου.

Με την σύνθεση "Save My Soul" έχουμε επιστροφή στο πιο δυναμικό μελωδικό  rock, το riff οδηγεί όλο το τραγούδι, το rhythm section δουλεύει εξαιρετικά ενώ το refrain είναι ιδανικό για συναυλίες.

Το "Love Won't Come Around" είναι μια ακόμη εξαιρετική mid-tempo σύνθεση. Μελαγχολική αλλά όχι απαισιόδοξη. Οι φωνητικές αρμονίες αποτελούν το μεγαλύτερο όπλο του τραγουδιού ενώ το solo είναι σύντομο αλλά ιδιαίτερα εκφραστικό.

Το προσωπικά αγαπημένο μου είναι, το "Let It Go" το πιο άμεσο και εμπορικό κομμάτι του δίσκου καθώς έχει έντονο ραδιοφιλικό χαρακτήρα.Θυμίζει έντονα τους θρυλικούς Survivor και Giant και το chorus είναι ακαταμάχητο.

Ένα από τα πιο ατμοσφαιρικά τραγούδια  είναι το "Wild Water" που ξεκινά ήρεμα και σταδιακά κορυφώνεται. Οι κιθάρες "ζωγραφίζουν" εικόνες ενώ η παραγωγή εδώ είναι πραγματικά υποδειγματική.

Δεν είναι αυτό που λατρέψαμε’ το "Fight Fire With Fire". Είναι η  πιο hard rock στιγμή του άλμπουμ με γρήγορο tempo, δυνατό riff και εξαιρετικά τύμπανα. Το ρεφέν παραμένει απόλυτα μελωδικό. Ένα τραγούδι που θα μπορούσε να αποτελεί συναυλιακό highlight.

Το ιδανικό κλείσιμο γίνεται με το "Sea Of Love". Μία συγκινητική AOR μπαλάντα. Όπου οι κιθάρες και τα πλήκτρα συνυπάρχουν υπέροχα η ερμηνεία κορυφώνεται στα τελευταία λεπτά. Το τραγούδι αφήνει μια γλυκιά νοσταλγία και ολοκληρώνει τον δίσκο με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Όλες αυτές οι  συνθέσεις συμπυκνώνουν όλη τη μαγεία του άλμπουμ και αναδεικνύουν την ικανότητα των ILSY να γράφουν τραγούδια με έντονη μελωδική ταυτότητα και διαχρονική αξία.

Το "ILSY" είναι ένα άλμπουμ που θα μπορούσε να σταθεί επάξια δίπλα σε πολλές από τις γνωστές κυκλοφορίες της "χρυσής" εποχής του AOR. Δεν βασίζεται σε εντυπωσιασμούς ή τεχνικά πυροτεχνήματα η δύναμή του βρίσκεται στις προσεγμένες συνθέσεις, στις μεστές ερμηνείες και στη συνοχή του από την πρώτη μέχρι την τελευταία νότα.

Για τους φίλους του είδους, αποτελεί μια πραγματική αποκάλυψη: έναν δίσκο που ισορροπεί ανάμεσα στον ρομαντισμό του κλασικού AOR και τη δυναμική του μελωδικού hard rock, με τραγούδια που αντέχουν στον χρόνο και προσκαλούν σε επαναλαμβανόμενες ακροάσεις.

Είναι από εκείνους τους δίσκους που υπενθυμίζουν ότι η ουσία του AOR βρίσκεται στις δυνατές μελωδίες, στις ειλικρινείς ερμηνείες και στην ικανότητα να δημιουργούνται τραγούδια που αγγίζουν τον ακροατή χωρίς να χρειάζονται υπερβολές. Ένα μικρό, αλλά λαμπρό "διαμάντι" του μελωδικού ροκ, που αξίζει να ανακαλυφθεί από κάθε ρέκτη του είδους.

Νότης "Save My Soul" Γκιλλανίδης