Osukaru: "Tall Tales"

Με το άλμπουμ αυτό, οι Osukaru επιδιώκουν να διευρύνουν τον μουσικό τους ορίζοντα, διατηρώντας τα χαρακτηριστικά πλούσια ρεφρέν και τις λαμπερές κιθαριστικές μελωδίες που τους καθιέρωσαν, ενώ παράλληλα ενσωματώνουν πιο σύγχρονες ενορχηστρώσεις και πιο προσωπικούς στίχους.

Το "Tall Tales" δεν είναι απλώς μια συλλογή δέκα τραγουδιών. Είναι ένα άλμπουμ που περιστρέφεται γύρω από τις ιστορίες που λέμε στους άλλους – και στον ίδιο μας τον εαυτό. Ο μεταφρασμένος τίτλος τίτλος ("Ψηλές Ιστορίες") παραπέμπει τόσο στους λαϊκούς μύθους όσο και στις υπερβολές, στις αναμνήσεις που αλλάζουν με τον χρόνο και στις αφηγήσεις που διαμορφώνουν την προσωπική μας ταυτότητα. Μέσα σε περίπου πενήντα λεπτά μουσικής, οι Osukaru εναλλάσσουν δυναμικά hard rock ξεσπάσματα με ατμοσφαιρικές μπαλάντες και μελωδικές συνθέσεις υψηλού επιπέδου.

Χαρακτηριστικά, το "Tall Tales" βασίζεται σε τέσσερις πυλώνες: Το μελωδικό hard rock της σκανδιναβικής σχολής, το κλασικό AOR των δεκαετιών του 1980 και 1990, τη βρετανική παράδοση των μεγάλων κιθαριστικών συγκροτημάτων και μια διακριτική σύγχρονη παραγωγή που αποφεύγει την υπερβολική ψηφιακή επεξεργασία.

Οι κιθάρες βρίσκονται στο επίκεντρο, με έμφαση στις δισολίες και στα μελωδικά σόλο, ενώ τα πλήκτρα λειτουργούν υποστηρικτικά, προσθέτοντας βάθος χωρίς να αλλοιώνουν τον rock χαρακτήρα του άλμπουμ.Ο δίσκος  ξεκινά με το "Exceeder", ένα εκρηκτικό hard rock κομμάτι. Το βασικό riff είναι άμεσο και γεμάτο ενέργεια, ενώ το ρεφρέν χτίζεται με χαρακτηριστικές πολυφωνίες. Οι στίχοι αναφέρονται στην ανάγκη να ξεπεράσει κανείς τα όριά του, τόσο σε προσωπικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο. Η κιθαριστική συνεργασία των Werner και Petersson δίνει από την αρχή το στίγμα του δίσκου.

Για να ακολουθήσει το "Wendigo" που είναι εμπνευσμένο από τον μυθικό χαρακτήρα της παράδοσης των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής! Το "Wendigo" αποτελεί μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές του άλμπουμ. Η μουσική διατηρεί τον μελωδικό χαρακτήρα των Osukaru, αλλά οι ενορχηστρώσεις είναι πιο βαριές, με έμφαση στις χαμηλές κιθάρες και στα ατμοσφαιρικά πλήκτρα.

Στην συνέχεια ακούμε το "Blood On The Rocks", ένα τραγούδι με έντονη κινηματογραφική αίσθηση. Οι στίχοι αφηγούνται μια ιστορία προδοσίας και επιβίωσης, ενώ η μουσική συνδυάζει hard rock δυναμισμό με blues επιρροές. Το σόλο κιθάρας ξεχωρίζει για τη μελωδικότητα και τη δραματική του εξέλιξη.

Το προσωπικά αγαπημένο "The Outer Side Within" είναι ίσως η πιο προοδευτική σύνθεση του δίσκου. Οι Osukaru πειραματίζονται με αλλαγές ρυθμού και μεγαλύτερη διάρκεια, δημιουργώντας ένα κομμάτι που εξερευνά τη σύγκρουση ανάμεσα στην εξωτερική εικόνα και στον εσωτερικό κόσμο του ανθρώπου. Τα πλήκτρα αποκτούν εδώ πιο ενεργό ρόλο.

Θα μπορούσε να είναι η μουσική επένδυση μιας αγαπημένης ταινίας των '90ς, το "Ronin" που αντλεί έμπνευση από τη μορφή του περιπλανώμενου σαμουράι. Οι στίχοι χρησιμοποιούν τη φιγούρα αυτή ως μεταφορά για την ανεξαρτησία και τη μοναχική πορεία του ανθρώπου που επιλέγει να ακολουθήσει τον δικό του δρόμο. Μουσικά, πρόκειται αναντίρρητα  για ένα από τα πιο επικά κομμάτια του άλμπουμ.

Με το "Who Do You Love" το κέντρο βάρους του δίσκου μετατοπίζεται προς το AOR. Πρόκειται για ένα τραγούδι με έντονη μελωδία, πλούσια δεύτερα φωνητικά και ιδιαίτερα προσεγμένο ρεφρέν. 

Δυναμική σύνθεση το "Split" καθώς είναι ένα τραγούδι που πραγματεύεται τις ανθρώπινες σχέσεις και τις δύσκολες αποφάσεις. Η μουσική ξεκινά ήρεμα και εξελίσσεται σταδιακά σε ένα δυναμικό hard rock ξέσπασμα, με το μπάσο του Marcus Zerath να αποκτά ιδιαίτερα ενεργό ρόλο.

Αναμενόμενο το "Only Moments Left" καθώς πρόκειται για την συναισθηματική κορύφωση του άλμπουμ. Η σύνθεση ξεκινά ως μπαλάντα, με διακριτική συνοδεία πιάνου και ακουστικής κιθάρας, και κορυφώνεται σε ένα μεγάλο μελωδικό φινάλε. Ο Fredrik Werner παραδίδει μία από τις πιο εκφραστικές ερμηνείες του δίσκου.

Το "When It's Over" φωνάζει από μακριά πως είναι δημιουργία της συγκεκριμένης μπάντας!!Ένα mid-tempo τραγούδι που εξερευνά το τέλος μιας σχέσης αλλά και την αποδοχή της αλλαγής. Οι κιθάρες παραμένουν μελωδικές, ενώ οι πολυφωνίες στο ρεφρέν αποτελούν χαρακτηριστικό δείγμα της αισθητικής των Osukaru.

Με έναν απρόσμενο γαλλικό τίτλο ("Είναι στο μυαλό σου") "C'est Dans Ta Tête" το άλμπουμ κλείνει…Η σύνθεση ξεκινά ατμοσφαιρικά και εξελίσσεται σε ένα πολυεπίπεδο hard rock κομμάτι με έντονες εναλλαγές δυναμικής. Οι στίχοι αναφέρονται στις ψευδαισθήσεις, στους φόβους και στις ιστορίες που δημιουργεί ο ανθρώπινος νους, συνδέοντας ιδανικά το τραγούδι με τον γενικό τίτλο του άλμπουμ.

Άξιο προσοχής θα ήταν να αναφερθούμε και στους μουσικούς που δημιούργησαν  τον δίσκο: ο Fredrik Werner που ως τραγουδιστής και κιθαρίστας, αποτελεί την κεντρική δημιουργική δύναμη των Osukaru. Η φωνή του συνδυάζει καθαρότητα, συναίσθημα και δύναμη, ενώ οι κιθαριστικές του γραμμές χαρακτηρίζονται από έντονη μελωδικότητα και προσεγμένη φρασεολογία.

Ο πολύ γνωστός στους μελωδικούς κύκλους,  Oz Hawe Petersson είναι η δεύτερη κιθάρα και  λειτουργεί ιδανικά συμπληρωματικά προς τον Werner. Οι δισολίες και τα δεύτερα φωνητικά αποτελούν σημαντικό στοιχείο του χαρακτηριστικού ήχου των Osukaru, δίνοντας στα τραγούδια πλούτο και αρμονική ισορροπία.

Στα χέρια του Marcus Zerath το μπάσο δεν περιορίζεται σε συνοδευτικό ρόλο. Αντίθετα, κινείται συχνά με μελωδική αυτονομία, ενισχύοντας τη ρυθμική συνοχή και συμβάλλοντας στις πολυφωνίες που χαρακτηρίζουν το συγκρότημα.

Με τα αρχικά C.D. ο ντράμερ και υπεύθυνος των πλήκτρων προσφέρει σταθερότητα αλλά και ευελιξία. Το παίξιμό του αποφεύγει τις υπερβολές, υπηρετώντας τις ανάγκες κάθε σύνθεσης, ενώ τα πλήκτρα του προσθέτουν ατμόσφαιρα και κινηματογραφική διάσταση χωρίς να απομακρύνουν τη μουσική από τον hard rock πυρήνα της. Η σύνθεση αυτή αποτυπώνει τη φιλοσοφία του συγκροτήματος: μια μικρή αλλά δεμένη ομάδα μουσικών, όπου κάθε μέλος συμβάλλει ουσιαστικά τόσο στην εκτέλεση όσο και στη δημιουργία του χαρακτηριστικού, πολυφωνικού ήχου των Osukaru.

Στην  συνολική αποτίμηση το "Tall Tales" παρουσιάζει τους Osukaru σε δημιουργική ωριμότητα. Η μπάντα καταφέρνει να συνδυάσει τη μελωδική αμεσότητα του AOR με τη δυναμική του hard rock, αποφεύγοντας τις ευκολίες της νοσταλγίας. Για τους φίλους του μελωδικού hard rock, το "Tall Tales" αποτελεί μια ολοκληρωμένη και προσεγμένη δουλειά, που αναδεικνύει την καλλιτεχνική εξέλιξη των Osukaru και επιβεβαιώνει τη θέση τους ανάμεσα στις πιο αξιόλογες σύγχρονες μελωδικές μπάντες του είδους.

Νότης "C'est Dans Ta Tête"  Γκιλλανίδης