Robin Beck: "Living Proof"

Η Robin Beck έδειξε ιδιαίτερη συγκίνηση για την πρώτη της εμφάνιση στην Ελλάδα και θυμάμαι σαν να ήταν χτες, είχε εκφράσει τη χαρά της που εμφανιζόταν για πρώτη φορά μπροστά στο ελληνικό κοινό μετά από πολλά χρόνια καριέρας, η συναυλία ήταν  ιδιαίτερα ζεστή, με άμεση επαφή με το κοινό και αρκετές προσωπικές στιγμές επί σκηνής με τον αγαπημένο μας και σύζυγο της James Christian, με την ερμηνεία του "First Time" να αποτελεί  από τις κορυφαίες στιγμές της συναυλίας. Οι κριτικές στάθηκαν στη διατήρηση της φωνητικής της ποιότητας και στην ευχάριστη σκηνική παρουσία της. Αλλά αυτά δυστυχώς αποτελούν το όμορφο και συγκινησιακό παρελθόν…

Ο δίσκος που παρουσιάζουμε δεν επιχειρεί να ανανεώσει βέβαια το είδος αντίθετα, επενδύει στις διαχρονικές αρετές του: δυνατές μελωδίες, στιβαρές κιθάρες, καλοδουλεμένα ρεφρέν και ερμηνείες με αληθινό συναισθηματικό βάρος.

Η παραγωγή είναι προσεγμένη και "ζεστή", με ισορροπία ανάμεσα στον σύγχρονο ήχο και στις κλασικές AOR αναφορές της δεκαετίας του ’80 και του ’90. Οι κιθάρες έχουν όγκο χωρίς να καταπίνουν τις μελωδίες, τα πλήκτρα προσθέτουν ατμόσφαιρα και η φωνή της Beck παραμένει το μεγάλο όπλο του άλμπουμ: ώριμη, εκφραστική και απόλυτα ελεγχόμενη.

Θεματικά, το "Living Proof" περιστρέφεται γύρω από την αντοχή, τις σχέσεις, τη συναισθηματική επιβίωση και την ανάγκη να παραμένει κανείς όρθιος απέναντι στις αντιφάσεις της ζωής. Πρόκειται για έναν δίσκο με ξεκάθαρη ροή, που ακούγεται ως ενιαία εμπειρία και όχι ως απλή συλλογή singles.

"Living Proof": Το ομώνυμο κομμάτι ανοίγει τον δίσκο με αυτοπεποίθηση και σαφή μελωδικού rock προσανατολισμό. Δυναμικό refrain, καθαρές κιθαριστικές γραμμές και ερμηνεία γεμάτη αποφασιστικότητα. Το τραγούδι λειτουργεί ως δήλωση επιβίωσης και προσωπικής αντοχής.

Το αγαπημένο μου ακούγεται στην συνέχεια και είναι το "Love And Money" πιο ρυθμικό και "πιασάρικο", με έντονο AOR χαρακτήρα. Το groove οδηγεί τη σύνθεση, ενώ οι στίχοι εξερευνούν τη σύγκρουση ανάμεσα στο συναίσθημα και στις υλικές επιδιώξεις. Ένα από τα πιο άμεσα κομμάτια του άλμπουμ.

Δεν είναι το παλιό ένδοξο τραγούδι τω, '90s το "Trouble Or Nothing" αλλά μία σύνθεση που βοηθά τον  δίσκο να  αποκτήσει  πιο αιχμηρή rock ενέργεια. Οι κιθάρες αποκτούν πιο επιθετικό ρόλο και το refrain χτίζεται πάνω σε έντονη δυναμική. Το τραγούδι αποπνέει ένταση και συναισθηματική αβεβαιότητα.

Περίτεχνη σύνθεση το "What A Night", πιο "φωτεινό" και upbeat, με σαφή ραδιοφωνική αισθητική. Η σύνθεση στηρίζεται στη ρυθμική ροή και σε ένα ρεφρέν που μένει εύκολα στη μνήμη. Έχει έντονη live αίσθηση και λειτουργεί ως ανάσα μέσα στη δραματικότητα του άλμπουμ.

Με το "Karma" να αποτελεί μια από τις πιο σκοτεινές και ατμοσφαιρικές στιγμές του δίσκου και να αναδεικνύει  το mid-tempo ύφος που επιτρέπει στη φωνή της Beck να αναδείξει λεπτές συναισθηματικές αποχρώσεις. Θεματικά, το τραγούδι κινείται γύρω από τις συνέπειες των επιλογών και την αναπόφευκτη επιστροφή των πράξεων. Δανεισμένο από την έννοια του συρμού προερχόμενη από την θρησκεία του ινδοϊσμού (sic)…

Στο "Never Gonna Let You Go" εμφανίζεται η κλασική μελωδική rock μπαλάντα με έντονη συναισθηματική φόρτιση. Η μελωδία αναπτύσσεται σταδιακά, με τις κιθάρες να λειτουργούν υποστηρικτικά προς τη φωνητική ερμηνεία. Η Robin Beck αποδίδει το κομμάτι με αίσθηση ειλικρίνειας και ωριμότητας, όπως κάνει δεκαετίες τώρα!!

Μπορεί το "Na Na Na" να είναι το πιο ανάλαφρο και "fun" κομμάτι του άλμπουμ, όμως  ρυθμικό, άμεσο και σχεδόν με "πάρτυ διάθεση ολούθε", χωρίς όμως να χάνει την ποιοτική του συνοχή. Το ρεφρέν βασίζεται στην επαναληπτικότητα και στη συλλογική διάθεση "τραγουδάμε όλοι μαζί" .

Άλλη μία σύνθεση, το "Voodoo", με πιο "σκοτεινή"  groove και αισθησιακή ατμόσφαιρα. Η σύνθεση χτίζει ένταση μέσα από ρυθμικές κιθάρες και πιο χαμηλόφωνη ερμηνευτική προσέγγιση. Ένα από τα πιο ιδιαίτερα ηχητικά κομμάτια του δίσκου.

Με το δυναμικό μελωδικό  hard rock τραγούδι, "Don’t Tempt Me", με έντονο ρεφρέν και πιο επιθετική ενέργεια, η Beck ισορροπεί ανάμεσα στη μελωδία και στη rock ένταση, δημιουργώντας ένα από τα πιο “γεμάτα” κομμάτια του άλμπουμ.

Στο "Let It Rain" υπάρχει το ιδανικό φινάλε με συναισθηματική κορύφωση και κινηματογραφική αίσθηση. Το τραγούδι αναπτύσσεται αργά, αφήνοντας χώρο στη φωνή και στις ατμοσφαιρικές ενορχηστρώσεις. Λειτουργεί ως κάθαρση και ολοκληρώνει τον δίσκο με αίσθηση εσωτερικής λύτρωσης.

Το "Living Proof" είναι ένας δίσκος που αποδεικνύει ότι η Robin Beck εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις σημαντικότερες παρουσίες στον χώρο του μελωδικού rock και AOR, πραγματική αρχόντισσα. Η δύναμή του δεν βρίσκεται στην αναζήτηση εντυπωσιασμού, αλλά:

• στη μελωδική συνέπεια
• στη συναισθηματική αλήθεια
• στις ώριμες ερμηνείες
• και στη συνοχή του songwriting

Πρόκειται για άλμπουμ που θα εκτιμηθεί ιδιαίτερα από ακροατές που αγαπούν:

• το κλασικό AOR
• το μελωδικό hard rock
• τις δυνατές γυναικείες ερμηνείες
• και τους δίσκους που λειτουργούν ως ολοκληρωμένη μουσική εμπειρία.

Στην κριτική για την παρουσίαση του box set της Doro, το "25 Years In Rock…And Still Going Strong", την αποκαλώ "βασίλισσα του μέταλ", στην μοναδική Robin Beck, νομίζω θα συμφωνήσετε μαζί μου ,της αξίζει δικαιωματικά και αναμφισβήτητα η προσφώνηση "βασίλισσα της A.O.R μελωδικής σκηνής". Εάν λοιπόν τα αυτιά και η ψυχή σας ορέγεται AOR και μελωδικό hard rock η Robin Beck ακούγεται για μία ακόμη φορά εκπληκτική! Ήδη έχει κάνει "κατάληψη" στα μέσα ηχητικής αναπαραγωγής στο σπίτι, το αυτοκίνητο (όσο υπάρχουν ακόμη, πριν τα αρπάξει και αυτά ο καλπάζων πληθωρισμός). Σπεύσατε!

Νότης "Love And Money" Γκιλλανίδης