Styx: "Circling from Above"
Το "Circling from Above" είναι το 18o άλμπουμ του αμερικανικού ροκ συγκροτήματος Styx και είναι το πρώτο άλμπουμ που περιλαμβάνει τους Will Evankovich και Terry Gowan ως πλήρη μέλη. Ο Ricky Phillips αποχώρησε από το συγκρότημα για να περάσει περισσότερο χρόνο στο σπίτι και μακριά από τις περιοδείες και ο μικρότερος αδερφός του Lawrence Gowan, Terry, είναι ο αντικαταστάτης του.
Η παλιοπαρέα των James "JY" Young, Tommy Shaw, Chuck Panozzo, Todd Sucherman και Lawrence Gowan παρά την ηλικία τους και τις δόξες που έχουν γευθεί ειδικά τον περασμένο αιώνα παραμένουν αστείρευτοι, ενεργοί, και με αρκετή έμπνευση.
Την παραγωγή του δίσκου έχει αναλάβει ο Will Evankovich και στιχουργικά το άλμπουμ εξερευνά θέματα ανθρώπινης φιλοδοξίας, τεχνολογίας και φύσης, ενώ συνεισφέρουν συνθετικά και τα επτά μέλη του συγκροτήματος. To άλμπουμ ξεκινά με το ομότιτλο δίλεπτο "Circling from Above" θυμίζοντας τις αργόσυρτες μελωδικές γραμμές των Pink Floyd, με τα φωνητικά να είναι ακόμη πιο εμφατικά. Ακολουθεί το "Build and Destroy" στο ίδιο ύφος με τα υπέροχα πλήκτρα του Lawrence Gowan να δημιουργούν μία prog-seventies ατμόσφαιρα.
Το "Michigan" έχει ενορχηστρωθεί με τα όργανα να παίζουν κόντρα ρυθμό ενώ οι υψίφωνες διπλές φωνές κατορθώνουν να δημιουργούν μία μελωδική πανδαισία.
Το "King of Love" έχει ένα ιδιαίτερο φολκ ρυθμό, συνδυασμένο με μπητλικά στοιχεία που κορυφώνεται με ένα ουράνιο ρεφρέν.
Το "It's Clear" θυμίζει αρχικά τους Jethro Tull με την συνέχεια να εκμοντερνίζεται σε ύφος Foo Fighters.
Η ακουστική μπαλάντα "Forgive" θυμίζει αρκετά τους Beatles και έπεται το θεατρικό "Everyone Raise A Glass" που τιμά τον ήχο των Queen. Η συνέχεια ανήκει στο "Blue Eyed Raven" που αιφνιδιάζει με την latin κιθάρα θυμίζοντας στην μελωδική του γραμμή του πασίγνωστου "Bella Ciao"!
Το "She Knows" θεωρητικά είναι ένα "δύσκολο" κομμάτι έχοντας κυρίαρχη μία λιτή μπητλική μελωδία εμπλουτισμένη με κλαρινέτο ενώ στο ίδιο ύφος είναι το "The Things that You Said" έχοντας προηγηθεί μία πανέμορφη εισαγωγή με το "Ease Your Mind".
Το άλμπουμ κάνει επίλογο πρώτα με το "We Lost the Wheel Again" όπου οι Who συναντούν τους Kinks ενώ το μελαγχολικό "Only You Can Decide" σκορπά μία γλυκιά μελωδική αύρα όπου και εδώ το πνεύμα των Pink Floyd είναι κυρίαρχο.
Συνοπτικά οι Styx με τούτο το άλμπουμ παρότι συμπλήρωσαν μισό αιώνα ζωής, κατέθεσαν ψυχή και έμπνευση κατορθώνοντας να μην επαναλαμβάνουν τον εαυτό τους συνεχίζοντας δυναμικά και μελωδικά αποδεικνύοντας δικαίως ότι ανήκουν στο top-10 των αμερικάνικων ροκ συγκροτημάτων ever.
Φώτης Μελέτης
